Gante 18 de Agosto 2007

Aunque parezca un poco raro voy a empezar por el final...y es que esta iba a ser nuestra última noche en Bélgica, ya que a la mañana siguiente salíamos hacia
Valencia temprano, de hecho, ya comimos en Castellón, pero volvamos al principio del día, cuando cogemos el tren en dirección a Malinas (mapa de Lonely Planet), a tan solo 25 Km. de
Bruselas, fue la capital de los Países Bajos en la época de los duques de Borgoña. Hoy día es la capital eclesiástica de Bélgica, además de la ciudad de los carillones, los tapices y el curioso Museo del Juguete.



La Plaza Mayor está llena de edificios históricos con suntuosas fachadas. Está dominada por la estatua de Margarita de Austria, que gobernó la ciudad durante el periodo borgoñón. El edificio más imponente es el Ayuntamiento, (foto de arriba a la izquierda) situado en el antiguo Salón de los Tejidos. Muy cerca verás la Catedral de
San Romualdo, cuya parte más destacada es su imponente torre, una de las más bellas de Flandes. Domina la ciudad desde sus 97 metros de altura y en ella se encuentran sus dos famosos carillones con 49 campanas. Malinas es, además, particularmente famosa por la escuela de carillón. Muchos concertistas de carillón del mundo entero han aprendido aquí los secretos de este difícil oficio.
La ciudad debe también su fama internacional al arte de confección de tapices. El taller De Wit es una buena prueba de ello. Innumerables obras de arte a lo largo de los siglos han dado fama sin fronteras a los tapiceros flamencos. Hoy en día, el taller hace honor a la tradición tejiendo nuevos tapices y restaurando los más antiguos. Una auténtica maravilla que vale la pena ver.
Otros puntos de interés de la ciudad son la iglesia de San Pedro y San Pablo, una
antigua iglesia jesuita, la iglesia de San Juan (con admirables cuadros de Rubens), y la iglesia de Nuestra Señora de Dijle.
Tampoco deberías perderte el Museo del Juguete, con una colección permanente y exposiciones temporales.
Este está abierto de Martes a Domingo de 10:00 a 17:00. La entrada de adulto cuesta 7€, pero merece la pena, te hará recordar tu infancia y si vas con niños se lo pasarán en grande, si no mirad a Izan en la foto.
Y antes de marcharte de Malinas, no te olvides de tomarte una Carolus, la cerveza típica del lugar! Nosotros la probamos en el bar del museo del juguete.


En media hora en tren llegamos a Lovaina, ya después de comer. Lovaina (mapa de Lonely Planet) es la
ciudad universitaria de Flandes por excelencia. Su universidad, en la que impartió clases Erasmo de Rótterdam, fue fundada en 1425.
A 27 Km. de Bruselas, Lovaina es conocida también por su Grote Markt o Plaza Mayor, situada en el corazón de la ciudad, cuyos edificios más destacados datan del siglo
XV. En ella encontrarás la imponente Iglesia de San Pedro y el famoso Ayuntamiento, una obra maestra del gótico brabantes. Personalmente creo que es el ayuntamiento más bonito que he visto nunca. Toda la plaza y sus alrededores están cerrados al tráfico, lo que convierte a Lovaina en una de
las ciudades más recomendables para paseos a pie o en bicicleta.
Otros edificios a destacar son el Salón de los Tejidos (De Lakenhallen), el Colegio
Van Dale, la Iglesia de San Miguel y el Gran Beaterio. Este beaterio merece especial atención, pues es considerada uno de los más impresionantes de Flandes. Con sus seis hectáreas de superficie, es un lugar ideal para reponer
fuerzas después de una larga caminata. Actualmente se utiliza como residencia de estudiantes y goza de reputación internacional por la excelente restauración de que fue objeto bajo los auspicios de la Universidad de Lovaina. Es un remanso de paz, silencio, como si te trasportaras a otra época.


Lovaina destaca también por su tradición cervecera. No dejes de probar la cerveza típica del lugar, la Stella Artois…