Qué hacer en la isla de Malta. Parte I. Marsaskala, Marsaxlokk, St. Peter's Pool, Las Tres Ciudades y Mosta.

Hoy era Lunes, y después de las clases de Inglés en la Elanguest School, y de comer en mi apartamento, cogí el coche que tenía alquilado y me dirigí al este de la isla con la intención de visitar dos de las poblaciones costeras y pesqueras de la zona.

Marsaskala.

Aunque las distancias son ridículas, cuesta más llegar de lo que parece debido primero a los atascos y embotellamientos, y después a la falta de autopistas, así que sin prisa, pero sin pausa, llegué a Marsaskala, situado en una larga bahía. En sus orígenes fue una comunidad de pescadores sicilianos, de ahí su nombre que significa "puerto sicialiano", no es un sitio con mucho que ver, ni resulta excesivamente pintoresco, pero son pocos los turistas que aquí puedes encontrar.

Puerto de Marsaxlokk, repleto de Luzzus.

Puerto de Marsaxlokk, repleto de Luzzus.

A escasos 5 kilómetros al sur tenemos Marsaxlokk, famosa y pintoresca localidad pesquera repleta de Luzzu, las famosas barcas de pesca de vivos colores, que se han convertido en uno de los símbolos de Malta. Generalmente estas barcas están pintadas de azul, rojo y amarillo y en la proa tienen los ojos de Osiris para ahuyentar a los malos espíritus.

Marsaxlokk, ojos de Osiris de una Luzzu.

Además de dar una vuelta por la plaza de la iglesia, sus callejuelas doradas o la calle principal, la que está junto al puerto, o tomarte algo en alguna de las muchas terrazas y restaurantes, poco más hay que hacer.

Panorámica de Marsaxlokk.

Calle principal de Marsaxlokk.

El momento álgido de la semana es el mercado matinal del domingo. Mucha animación y muchos puestos de pescado en el puerto.

Nuestra señora de Pompeya, Marsaxlokk.

Además de los peculiares botes, los luzzi, Marsaxlokk cuenta con una iglesia bastante destacable. La zona del puerto, la plaza de la iglesia de Nuestra señora de Pompeya construida en 1892, son el centro neurálgico de la ciudad. En esa plaza se concentran varios pubs y restaurantes muy agradables.

Vistas de Marsaxlokk de camino a St. Peter's Pool.

Como las playas están cerca, puse rumbo la pequeña y coqueta St Peter’s Pool.

Bahía cercana a St Peter's Pool.

Tened en cuenta que no hay indicaciones, pero preguntando se va a Roma. A mi no me costó demasiado llegar, aunque no la encontré ni a la primera, ni a la segunda.

Que agua más transparente.

A finales de Mayo todavía no hay mucha gente en St Peter's Pool.

No hay transporte público hasta allí, así que o se va en vuestro propio vehículo (5 minutos), o a pie (una media hora), no hay otra opción, pero es un lugar muy recomendable. También aconsejo llevar bebida y comida en caso de necesitarla, pues no hay ningún bar o lugar donde poder comprar ni allí ni cerca.

Justo al lado de St Peter's Pool.

St Peter's Pool, también llamado Hofra iz-Zghira (el agujero pequeño) está situado en una bahía de Malta, en el sureste de la isla.

Aunque el agua estaba fría, no me pude resistir a bañarme aquí.

Se trata de unas piscinas naturales situadas en una pequeña cala con agua cristalina y turquesa ideal para bucear y saltar desde sus pequeños peñones.

Precioso St Peter's Pool.

Personalmente creo que es uno de los lugares más bonitos que he visto en Malta, por lo que recomiendo su visita, sobretodo en verano, para probar sus aguas...eso si, se llena de gente...que se le va a hacer...

Plano de las Tres Ciudades.

Como cuando dejé St. Peters Pool todavía era temprano, decidí dar una vuelta por la zona comprendida por las ciudades Cospicua, Vittoriosa y Senglea, que conforman el trío de ciudades conocidas como Las Tres  Ciudades. Son ciudades de pintorescas calles y con una gran historia detrás, pese a lo cual, apenas se ven turistas por sus calles.

Para ver la importancia de las mismas nos remontamos a los años anteriores a 1565, cuando La Valletta todavía no existía, y la capital  era la Vitoriosa. Donde actualmente está la Valletta estaba una colina con el fuerte St Elmo como única construcción para defender el Grand Harbour.

Las Tres Ciudades, Senglea.

La primera de las ciudades que he visitado ha sido Senglea o Isla, donde aparqué el coche para dar una corta vuelta. Aquí resulta difícil perderse debido tanto a las dimensiones como a la ubicación de la ciudad.

Vittoriosa desde Senglea.

La ciudad no tiene excesivos monumentos de interés, la iglesia y poco más, pero dispone de un pequeño paseo entorno al mar que ofrece unas vistas fantásticas de Vittoriosa y de La Valleta.

Vistas de La Valletta desde Vittoriosa.

Cogí el coche de nuevo y me dirigí a Vittoriosa, ciudad que tan solo mide 800 m de largo por 400 de ancho. Así que tranquilamente podéis dejar el coche aparcado a la entrada de sus murallas o, como en mi caso, en la entrada al fuerte.

Fuerte de St. Angelo y vistas de La Valletta desde Vittoriosa.

Desde el Fuerte de St. Angelo, las vistas sobre La Valletta son espectaculares, pero estaba cerrado cuando yo llegué, no se si porque eran más de las 18:00 o por las obras.

Impresionante barco atracado en Vittoriosa.

El paseo por Vittoriosa es obligatorio, por las vistas, el interés histórico y la paz, así como por los impresionantes barcos que podrás ver atracados en su puerto.

Kalkara vista desde Vittoriosa.

Cospicua  o Bormla es la más pequeña de las tres, y la que ofrece una magnifica vista de todo el puerto de las tres ciudades, pero no me bajé del coche para visitarla, la recorrí cuando llegué a Senglea y cuando fui a Vittoriosa, ya que esta a la entrada de ambas ciudades.

Tras esto volví a mi apartamento en St. Julians, donde descansé y cené, después tocaba dormir hasta el día siguiente, donde como todos los días de la semana tenía las mañanas ocupadas hasta las 12:30 con las clases de Inglés.

Mosta vista desde Mdina.

Así pues, después de comer, cogí el coche y me dirigí a Mosta, en el centro de la isla de Malta, cuyo principal atractivo turístico es su iglesia. Si algo llama la atención a los visitantes de este país es el desproporcionado tamaño de sus iglesias en relación a la superficie en kilómetros de las localidades.

Imagen aérea de Mosta.

Os dejo una fotografía aérea en la que destaca sobradamente el tamaño de la iglesia y sobre todo, su cúpula. Sus 37 metros de diámetro la convierten en la tercera más grande de Europa, sólo por detrás de Santa Sofía en Turquía y de San Pedro en la Ciudad del Vaticano.

 Iglesia de Santa María de la Asunción, La Rotunda de Mosta.

Se trata de la Iglesia de Santa María de la Asunción, conocida como La Rotunda de Mosta, y es el motivo de mi visita a la ciudad.

 Iglesia de Santa María de la Asunción, La Rotunda de Mosta.

Fue en el siglo XIX, entre 1830 y 1860, cuando adoptó su aspecto actual, a partir de la construcción efectuada sobre la antigua iglesia de 1614. Fue construida por el arquitecto maltés George Grognet de Vasse gracias a la colaboración de los vecinos, no sólo con aportaciones económicas sino con el trabajo físico de todos ellos, en especial las jornadas dominicales.

Interior de la Rotunda de Mosta.

La cúpula de la Iglesia de Santa María de la Asunción, Mosta.

Sorprende desde el exterior por su tamaño pero el interior no es para menos. La entrada es gratuita y a la entrada se ofrecen pañuelos para cubrirse hombros y piernas, como sucede en todas las iglesias del país.

Réplica de la bomba.

Se cuenta que, el 9 de abril de 1942, durante un bombardeo aéreo en la II Guerra Mundial, una bomba cayó en la iglesia, pero milagrosamente no explotó y todos los vecinos que se encontraban refugiados en el interior se salvaron de una muerte segura. Hoy en día, una réplica de esa bomba puede admirarse en la sacristía de la iglesia, junto a la pequeña tienda de recuerdos y algunos objetos de la época.