Hacía dos días que estábamos visitando
Chiang Mai y alrededores, en el primero nos adentramos en las murallas de la ciudad vieja para conocer los
templos más importantes de Chiang Mai durante la mañana mientras que por la tarde disfrutábamos de
BaanChang Elephant Park.
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| Mapa de la provincia de Chiang Rai. |
El segundo día contratamos con Pau, dueño de
Tu Guia en Chiang Mai, la excursión en español, "
Chiang Mai no turístico" y durante la misma además de conocer algunos interesantes lugares de los
alrededores de Chiang Mai, pudimos visitar el impresionante
Wat Doi Suthep.
Hoy tocaba otra excursión contratada con ellos, bastante intensa y "pesada" en cuanto a número de kilómetros y horas de carretera, vamos a visitar lo más destacable de
Chiang Rai.
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| Camino a Chiang Rai, Hot Springs. |
Así que a la hora convenida, las 08:00, pasaron por nuestro alojamiento a por nosotros, con la consecuente decepción cuando vimos que la excursión no era con guía hispana, ya que a diferencia de la que contratamos el día anterior, esta, en teoría, no dispone de suficiente demanda en castellano para hacerla así...sin embargo el precio fue más elevado que en otras agencias.
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| Uno de los dos geisers. |
Pese a esto decidimos intentar disfrutar...Pau ya nos había avisado de lo dura que sería la jornada, y tras los primeros kilómetros por buenas carreteras pero repletas de curvas empezamos a entender lo que nos explicó...la furgoneta volaba...
La primera parada llegó una hora y pico después y fue en
Hot Springs, un lugar con un par de fuentes de aguas termales y geisers en las que, aparte de oler a huevo podrido o comerte un huevo que acaben de hervir allí mismo, podréis aprovechar también la parada para comer o tomar algo en alguno de los muchos puestos para comprar algo de comida que hay, o hacerte con algún souvenir un poco más caro que en otros lugares.
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| La gente bañando sus pies en las aguas termales. |
Personalmente me pareció una parada completamente prescindible, que no aporta nada, dándome la razón cuando pienso que las excursiones, siempre que sea posible, es mejor hacerlas por vuestra cuenta...lamentablemente, por diferentes circunstancias, en esta ocasión no fue posible.
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| A los niños les gustó el templo. |
Sobre la siguiente parada había leído tanto críticas buenas de bloggers y viajeros a los que les había encantado como todo lo contrario, de hecho entre los tres adultos que conformábamos nuestro pequeño grupo de viajeros por el
sudeste asiático, a Yolanda y a mí nos encantó mientras que a Ibana no le gustó demasiado.
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Wat Rong Khun o Templo Balco de Chiang Rai.
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Me estoy refiriendo al el maravilloso
Templo Blanco de Chiang Rai o
Wat Rong Khun, que, como acabo de explicar, no dejará indiferente a ningún visitante.
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| Arquitectónicamente hablando es muy bonito. |
Estamos frente a un edificio blanco, impoluto y admirable, uno de los templos más modernos de
Tailandia (se empezó en 1997 y todavía sigue en construcción), un templo que impresiona lo mires por donde lo mires y que quizás sea eso, su modernidad, lo que no guste a algunos viajeros.
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| Para un budista el blanco significa pureza. |
Su color blanco decorado con cristales es una de las cosas que lo hace distinto a cualquier otro templo, pero si sabéis que para los budistas el blanco significa pureza y que el cristal representa la sabiduría de Buda como la luz que brilla en el mundo y el universo, ya tenéis una buena explicación.
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| Se trata de un templo extraño... |
Un puente como acceso al templo principal encima de alrededor de 500 brazos saliendo de un pozo sin fondo como representación del sufrimiento del ser humano antes de conseguir llegar al cielo (es decir, al interior del templo) es lo primero "extraño" respecto a otros templos que nos encontramos, su nombre, el
Puente de la Reencarnación.
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| La Puerta del Cielo. |
Tras el Puente de la Reencarnación y a la entrada del Ubosot está la
Puerta de Cielo, custodiada por 2 gigantescos
Rahus o figuras que representan la muerte y que deciden la suerte de los hombres, muy parecido a nuestro concepto cristiano del purgatorio.
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| Templo Blanco de Chiang Rai. |
La visita es siempre hacia el mismo sentido, así que no podréis volver sobre vuestros pasos, de modo que tomaros vuestro tiempo para admirar o para horrorizaros con lo que ven vuestros ojos, así como para sacar las decenas de fotos que sacaréis, eso sí, dentro del templo está prohibido.
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| Ubosot. |
La parte central de templo o edifico principal es el
Ubosot donde lo más curioso para mí es su decoración interior, ya que en vez de pinturas de Buda y su historia, está repleto de pinturas de lo que consideran el demonio, cuyos ojos están ocupados por Osama Bin Ladem y George Bush, pero además podréis encontrar desde dibujos de Dragon Ball, las torres gemelas de NY, Spiderman, Matrix, Kung Fu Panda, Winnie de Pooh, Hello Kitty, Michael Jackson, incluso cosas tan recientes como Angry Birds o Doraemon y todo ello pintado bajo un fondo naranja intenso.
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| Cientos de miles de peticiones. |
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| La Casa de Oro. |
El templo es tan sumamente desconcertante que incluso los baños son brutales y compiten a belleza con el Ubosot, de hecho poseen hasta nombre, la
Casa de Oro, una construcción toda de color de oro que contrasta con el blanco predominante en el complejo. Su color simboliza el cuerpo por el blanco general que simboliza la mente.
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| Wat Rong Khun. |
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| Edificios del Templo Blanco de Chiang Rai. |
El resto del complejo está formado por varios edificios más, como todos los templos de Tailandia, pero lo que más destaca no son esos edificios, y eso que algunos son preciosos también.
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| Placas metálicas colgadas de los árboles. |
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| Los jardines del templo. |
Pero ¿por qué estamos ante uno de os templos budistas más visitados de la provincia de Chiang Rai?.
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| Una extraña calavera. |
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| ¿Conocéis a Predator? |
Pues posiblemente, además de por todo lo explicado anteriormente, y también por poseer elementos un poco extraños como una cabeza de Predator saliendo desde el suelo, o varios árboles con cabezas de "famosos" colgando de sus ramas son algunos de esas cosas extrañas.
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| Los niños fliparon... |
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| ...Y nosotros también. |
Superhéroes, tortugas ninja, monstruos de películas de miedo, Golum, Maléfica y así hasta más de 20 personajes de películas conformas estos decapitados...
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| ¿Veis a Maléfica? |
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| El protagonista de Avatar. |
Después de la visita al templo blanco nos fuimos a comer a un buffet donde estaba todo incluido excepto la bebida, bastante cara por cierto.
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| Jardín del Templo Blanco de Chiang Mai. |
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| Mi tessssooorooooo. |
Esta otra de las cosas que me parece que sobran en este tipo de excursiones, ya que no se trataba de una comida ni si quiera de calidad media, más bien era mala, así que la comida fue otra vergüenza.
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| Los niños iban en busca de "cabezas conocidas" |
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| ¿Conocéis a alguna de las cabezas? |
Para esto, mejor ir a comer por nuestra cuenta, ya que, además de no estar muy bueno, al final, sólo con el agua, pagamos más que si hubiéramos comido por nuestra cuenta.
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| Templo Blanco o Wat Rong Khun. |
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