En el artículo anterior os contaba como nos fue la visita a la Calzada del Gigante y lo bien que nos lo estábamos pasando en la empresa de deportes de aventura Limitless.
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| Irlanda del Norte, Limitless, Powerburn Buggies. |
Después de probar el
hovercraft o aerodeslizador, con el que disfrutamos como niños, nos tocaba empezar las prácticas con el
buggy, pero no un buggy normal y corriente con su volante y demás, unos modelos llamados
Powerburn Buggies con los que tuvimos una experiencia de conducción emocionante.
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| A Joel le costó un poco más hacerse a los mandos del buggy. |
Los Powerturn Buggies son vehículos todoterreno únicos que aportan una dimensión completamente nueva a las acrobacias en buggies, ya que no disponen de un volante ni un manillar convencionales, sino que se dirigen mediante dos columnas de aceleración. Cada uno de estos controla dos motores separados, que a su vez impulsan cada rueda trasera, poniendo a prueba nuestra coordinación y reflejos hasta el límite, lo que en un principio en la pista de práctica parecía fácil, luego no lo era tanto.
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| La pista es bastante más difícil de lo que parece. |
La sesión empieza en el Área de práctica con una charla de seguridad y una demostración sobre cómo conducir y dominar los controles de los buggies por parte de un instructor experimentado. Después será vuestro turno, derrapando por el área para perfeccionar las habilidades de conducción y dirección antes de salir a la pista, con un poco de práctica se pueden lograr caballitos, giros de 360 °, giros y saltos en línea recta, y creedme, en este área de práctica no es tan difícil.
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| Si venís a Irlanda del Norte tenéis que probarlo. |
La pista Powerturn Buggy está diseñada específicamente para poner a prueba nuestras nuevas habilidades de conducción, pero completar una vuelta completa no es tarea fácil, eso sí, la segunda la hicimos mucho mejor, y la tercera lo mismo...En la primera vuelta Izan reventó una rueda y la hizo saltar por los aires, así que nos cambiaron el buggy.
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Irlanda del Norte, Limitless, Futgolf.
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La última actividad se trata de Futgolf, que como su nombre indica es una combinación de ambos deportes en la que deberéis colar el balón de futbol en cada uno de los 18 hoyos de los que se compone el campo. Cada hoyo dispone de diferentes obstáculos que dificultarán los tiros, similar a un campo de minigolf, pero con las dimensiones de un campo de golf, de modo que para hacer par hay dos o tres hoyos de 3 golpes, 2 o tres de 5 y el resto de 4.
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| El futgolf es una actividad muy divertida. |
La actividad es muy divertida, nos lo pasamos muy bien, pero terminamos agotados de tanto patear el balón con fuerza para acercarnos el máximo posible a la bandera...y esta vez sí que gané yo...ja, ja, ja...
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| La partida la gané yo, aunque por poco. |
Jugar en el primer campo de golf de fútbol construido en Irlanda del Norte fue todo un acierto, como también practicar el resto de actividades aquí, sin ninguna duda si estáis en este país no dejéis de probarlo.
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| Londonderry es conocido vulgarmente como Derry. |
Una vez finalizadas las tres actividades, regresamos a la autocaravana para desplazarnos hasta nuestra última visita en Irlanda del Norte, ya que también dormiríamos allí, hablamos de
Londonderry, conocido vulgarmente como
Derry, la segunda ciudad más grande de Irlanda del Norte y la cuarta de la isla.
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| Vistas de Londonderry desde su muralla. |
Aunque la ciudad ocupa ambos lados del río Foyle, la parte antigua de Derry se extiende en el margen oeste del río, y esa es la que visitaríamos Yolanda y yo. La razón es que los niños no quisieron venir, prefirieron quedarse en la autocaravana descansando y esperando a que les lleváramos la cena.
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| La muralla de Londonderry la construyeron los británicos. |
Derry o Londonderry, es la única ciudad completamente amurallada que se conserva no sólo en Irlanda del Norte, en toda la isla de Irlanda, una
muralla construida por los británicos a principios del s.XVII que ha sobrevivido el paso de los años.
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| Paseando por lo alto de la muralla de Londonderry. |
A pesar de que la muralla tiene sólo un kilómetro y medio de largo, nosotros no la recorrimos entera, simplemente escogimos un tramo para ver el el centro histórico y el resto de la ciudad desde otra perspectiva.
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| Una de las puertas de la muralla de Londonderry. |
Así pues, el centro histórico de Derry, encerrado por la muralla, es muy pequeño, pero merece la pena pasearlo.
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| Irlanda del Norte, Londonderry, Granny Annies Kitchen & Bar. |
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| Disfrutando de las primeras pintas del viaje. |
Como llegamos por la tarde, no visitamos ninguno de los lugares de interés turístico por dentro, pero como era el cumpleaños de Yolanda, decidimos entrar en el primer pub que nos encontramos en la plaza del War Memorial Diamod, el
Granny Annies Kitchen & Bar.
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| Londonderry, Granny Annies Kitchen & Bar. |
A pesar de que Yolanda era reacia a entrar, porque no le daba buena espina desde fuera, fue entrar y enamorarse de este pub.
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| La decoración del Granny Annies Kitchen & Bar es preciosa. |
A pesar de haber leído que el servicio es lento y la comida no es excelente, es un lugar realmente precioso, con una decoración de lo más original, ideal para hacer lo que vinimos a hacer, celebrar el cumpleaños de Yolanda con unas cervezas.
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| Irlanda del Norte, Londonderry, Granny Annies Kitchen & Bar. |
Cada una de las plantas del pub está decorada de una manera distinta, con todo tipo de cachivaches y antigüedades colgadas hasta en el techo, incluso en la misma planta, dependiendo de la zona, ocurre lo mismo. También merece la pena que entréis a los baños.
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| Irlanda del Norte, Londonderry, Guildhall. |
Después de la pausa seguimos explorando el centro histórico de Derry, y nos dirigimos al Guildhall, lo que vendría a ser el ayuntamiento, donde se reúnen los consejeros de los distritos unificados de Derry y Strabane, un edificio neogótico.
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| Irlanda del Norte, Londonderry, Peace Bridge o Puente de la Paz. |
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| Irlanda del Norte, Londonderry, Peace Bridge o Puente de la Paz. |
Muy cerca de allí, prácticamente delante, esta el nuevo
Peace Bridge o
Puente de la Paz, un moderno puente peatonal inaugurado en 2011 por los principales representantes políticos de católicos y protestantes que representa la unión de ambas comunidades y conecta el centro histórico de Derry y su cercano barrio de Bogside con la zona de Waterside, de mayoría protestante.
Continuamos paseando por la ciudad, topándonos de nuevo con la muralla y una de sus puertas, y ya empezaba a anochecer.
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| Londonderry, Tracy's Bar. |
Llegamos por casualidad a otro rincón precioso de la ciudad, la Waterloo street, repleta de pubs que nos llamaban, así que entramos en el
Tracy's Bar para tomarnos otra cervecita de medio litro y seguir celebrando el cumpleaños.
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| Tomándonos unas pintas en Londonderry, Tracy's Bar. |
Justo al lado había un kebab donde pillamos la comida para llevar, uno de los mejores y más grandes que jamás hemos probado.
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| Barrio católico Bogside, Free Derry Corner. |
Finalmente regresamos a la autocaravana, pero no sin antes pasear por el
barrio católico Bogside, más concretamente el
Free Derry Corner, donde hay parte de los murales de Derry que reflejan los conflictos de The Troubles, “los problemas” de los que os hablé en el artículo de Belfast, ya que los problemas entre unionistas protestantes y republicanos católicos estuvieron presentes también en Londonderry...De hecho la famosa canción de U2 "
Sunday Bloody Sunday" o Domingo Sangriento habla de ello.
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| Los murales del barrio católico de Londonderry. |
La celebérrima canción narra lo ocurrido el 30 de enero de 1972 en este barrio de Bogside o Free Derry, como lo conocen los católicos, cuando más de 15.000 protestaban por el encarcelamiento de varios jóvenes acusados sin pruebas de pertenecer al IRA.
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| Barrio católico Bogside, Free Derry Corner. |
Las protestas se fueron calentando y se empezaron a lanzar piedras, y las tropas británicas respondieron disparando contra la multitud, asesinando a 14 personas.
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| El conflicto entre católicos y protestantes sigue presente. |
Por ello aquí se conserva una escultura y numerosos murales para recordar y ensalzar a los héroes de la causa republicana, murales pacifistas, pero también los hay que alientan la lucha armada.
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| Cualquiera de mi generación recuerda el conflicto. |
Un lugar imprescindible y emotivo que recuerda el conflicto que, aunque ya no es armado, todavía separa ambas comunidades.
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