USA 2023-Qué ver en Utah-Salt Lake City, Salar de Bonneville y Moab-Parte 14

Llegamos a Salt Lake City procedentes de Wyoming, donde habíamos visitado el Parque Nacional de Yellowstone y el Parque Nacional Grand Teton, aunque sería para hacer una visita rápida a la ciudad, ir al médico para tratar mi problema con la alergia, y poco más.

Ayuntamiento de Salt Lake City, capital de Utah.

Salt Lake City, capital del estado de Utah, con una población de alrededor de 1.200.000 de habitantes, está situada al norte del estado de Utah sobre un (como no podía ser de otra manera) gran lago salado llamado The Great Salt Lake. Hay muchos mormones que se mudaron a la ciudad, por lo que podréis ver que hay muchas iglesias de “Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”, pero hoy es una ciudad verde, de izquierdas y multicultural que cuenta con una gran comunidad LGBTQ+.

Capitolio de Salt Lake City, capital de Utah.

Nuestro paseo por la ciudad en coche nos llevó hasta algunos de los puntos turísticos más famosos, como el Ayuntamiento o el Capitolio de Utah, la sede del gobierno del estado de Utah, que tiene un parecido más que razonable con el Capitolio de Washington D.C, pues fue diseñado inspirándose en el que está en la capital de los Estados Unidos.

Urbanización de Salt Lake City, capital de Utah.

A pesar de que nuestra intención también era ver el templo mormón más grande del mundo, pero estaba en obras, y no se puede acceder a su interior. Sí se puede ver el espectacular Tabernáculo Mormón por dentro, pero decidimos no hacerlo por dos razones, el precio de la entrada, pero sobre todo porque hoy teníamos muchas horas de coche por delante, 12 nada más y nada menos.

Salinas de Bonneville, Salar de Bonnaville o Bonneville Salt Flats.

Al oeste de la ciudad, aproximadamente a una hora en coche por la Lincoln Highway, encontraréis un gran salar, las Salinas de Bonneville, Salar de Bonnaville o Bonneville Salt Flats. Si acaba de llover, cosa que no ocurrió, la corteza está lisa como un espejo y si lleva algún tiempo seca, aparecen grietas en ella, pero nosotros la vimos en un punto intermedio.

El Salar de Bonneville es desierto de sal de 260 km².

Las salinas de Bonneville son de fácil acceso y están abiertas al público a través de un área de descanso, al borde mismo de la autopista, donde se puede aparcar el coche. El Salar de Bonneville es un terreno muy grande y llano, de 19km de largo y 8km de ancho, un desierto de sal de 260 km² ubicado en el municipio de Wendover. 

La visita del Salar de Bonnaville nos pareció increíble.

Caminar por esta especie de playa arenosa en la que se tiene la sensación de que el agua del mar se ha evaporado dejando para dejar tras de sí un infinito manto blanco de sal (de hecho un se crea al secarse un lago salado, cuando el agua se evapora) fue un sueño hecho realidad, ya que era nuestro primer salar, nunca habíamos visto ninguno, un lugar ciertamente original e incomparable, una deslumbrante costra de sal blanca que incluso nos cegaba. 

Algunas ejemplos de fotos "tontas" que haceros por allí.

Os aconsejo caminar entre 300 y 500 metros hacia el interior del salar desde la carretera, pues allí hay un silencio total quebrado tan solo por los cristales de sal rompiéndose con las pisadas o el silbido del viento en los oídos. La ausencia aparente de espacio y tiempo os harán sentir un poco extraño, pero la visita se resumirá en unas cuantas fotografías, ya que poco más hay que hacer allí.

Salinas de Bonneville, Salar de Bonnaville o Bonneville Salt Flats.

Aquí, unos kilómetros más lejos, hay un circuito que se usa regularmente para carreras, la Bonneville Speed Week, el World of Speed, la World Finals, y el Bub Motorcycle Speed Trials, y se han batido muchos récords de velocidad con varios coches y motos, como el caso de Ken Duttweiler que en un Speed Demon fue capaz de alcanzar los 749km/h.

Moab está situada en el corazón de un paisaje realmente asombroso.

A pesar de que visitar el Salar de Bonnaville nos supuso salirnos de la ruta y "perder" casi 3 horas entre ida, vuelta y visita, creemos que mereció mucho la pena, pero ese desvío hizo que llegáramos a Moab, nuestro campamento base durante las próximas 3 noches y 2 días, ya de noche.

Mapa de Moab, Utah.

Mapa de los alrededores de Moab, Utah.

Moab es un pequeño y turístico pueblo que se distribuye casi que longitudinalmente a un lado y otro de la Main Street, repleta de cafeterías lindas, restaurantes, pequeñas boutiques y negocios destinados al turismo. 

Moab es un pequeño y turístico pueblo alrededor de la Main Street.

Moab está muy cerca de Arches y Canyonlands.

Moab está situada en el corazón de un paisaje realmente asombroso, por lo que es un excelente punto de partida para explorar el sur de Utah. Situada no muy lejos del río Colorado, en una parte seca y desolada de Canyon Country, está perfectamente situada para visitar los parques nacionales de Arches y Canyonlands, que se encuentran en las cercanías y que son la razón por la que vinimos.

Nuestro alojamiento Home Exchange en Moab, Utah.

Nosotros estuvimos alojados en una sencilla casa de Home Exchange que era bastante humilde pero tenía todo lo necesario para que estuviéramos como en casa. Esta plataforma de intercambio de casas la hemos usado en Estados Unidos (en Nueva York y ahora), Singapur, Emiratos Árabes Unidos, Italia (un par de viajes), Dinamarca, Luxemburgo, Inglaterra (un par de viajes), y en Islandia, y en alguno de esos países en más de un viaje, además de en España, así que os podéis imaginar todo lo que hemos ahorrado.

Utah, Moab, Carretera panorámica 128.

Como he adelantado, llegamos de noche, cenamos y a dormir tras una larga jornada de coche, 12 horas desde Jackson Hole. Y aunque a la mañana siguiente visitamos Arches, eso os lo contaré en el siguiente artículo.

A pocos kilómetros de Moab encontraréis la carretera panorámica 128.

No podréis dejar de parar y sacar fotografías.

Para cuadrar mejor los artículos os contaré qué hicimos además de visitar los dos parques nacionales, como recorrer gran parte de la carretera panorámica 128.

La carretera panorámica 128 es la carretera escénica del Río Colorado.

Las vistas desde la carretera son sencillamente brutales.

La carretera panorámica 128 es también la carretera escénica del Río Colorado y nace en la carretera 191 en dirección a Arches desde Moab, antes de cruzar el Río Colorado, es la carretera de la derecha.

Utah, Moab, Carretera panorámica 128.

Utah, Moab, Carretera panorámica 128.

La carretera acompaña al Río Colorado durante varios kilómetros y los paisajes son una maravilla, donde grandes rocas anaranjadas, rojizas o amarilla os acompañarán durante el trayecto, que aconsejamos sea de 18 o 20 kilómetros, pues el principio es lo más espectacular.

Mapa de los alrededores de Moab.

Utah, U.S. Highway 191, Hole ‘N the Rock.

El día que abandonamos Moab en dirección al Sur para visitar Monument Valley, a unos 20 minutos en coche, en la U.S. Highway 191 en el sureste de Utah, se encuentra el increíble Hole ‘N the Rock, una casa poco convencional excavada en la ladera de un enorme farallón de arenisca. 

Hole ‘N the Rock también es una gran tienda de souvenirs.

Hole ‘N the Rock está repleta de muebles curiosos, obras de arte originales y kitsch de los años 50, así que se trata de una parada obligatoria cuando se conduce por el estado de Utah en dirección a Moab o saliendo de ella.

Hole ‘N the Rock es una parada obligatoria.

Todo empezó como una pequeña cueva donde acampaban los vaqueros, pero con los años se convirtió en una magnífica maravilla de la ingeniería hecha por el hombre por los hermanos Christensen, quienes, a lo largo de 12 años, excavaron un área enorme, cincelando finalmente 14 habitaciones de roca para vivir en ellas. 

Surtidores de gasolinera antigua y matrículas de USA.

Hoy el Hole ‘N the Rock es un lugar lleno de antigüedades que le da un toque interesante, y como curiosidad os diré que Transformers: Age of Extinction de 2014 filmó una escena justo enfrente, en el estacionamiento.

Hole ‘N the Rock. Mate de la película Cars de Disney.

Nosotros llegamos tan temprano que la casa estaba cerrada y no pudimos visitarle, pero incluso así, merece la pena la parada. Hoy en día es una gran tienda de souvenirs.

Utah, U.S. Highway 191, Wilson Arch.

Unos pocos kilómetros más al Sur, en la misma U.S. Highway 191, se encuentra el maravilloso Wilson Arch, cuya visita es gratuita y de muy fácil acceso, con muchas señales que indican el camino. Se llama así en honor a Joe Wilson, uno de los primeros pioneros de la zona, y es un arco de arenisca que se eleva hasta 14 metros y tiene una longitud 28 metros.