USA 2023-Qué ver en Utah-Moab, Parque Nacional Arches (III)-Parte 17

Dejamos Jardín del Diablo o Devils Garden atrás pero aprovechamos para comer los sándwiches que nos habíamos preparado en nuestro alojamiento de Home Exchange en el merendero que hay allí mismo, luego a estas alturas eran aproximadamente las 13:30 o 14:00. 

Mapa del Parque Nacional de Arches.

Como os llevo diciendo durante los artículos que he dedicado al Parque Nacional de Arches, nuestra visita al mismo no iba a ser en orden correlativo de la aparición de miradores o puntos de interés, pues la posición del sol fastidia bastante para observar y fotografiar los arcos de piedra, así que hemos seguido un orden más lógico teniendo en cuenta eso, más o menos como el de la foto de arriba.

Parque Nacional de Arches, Sand Dune Arch Trail.

Nuestra siguiente visita no tenía nada que ver con la posición del sol, ya que da igual a qué hora lo veáis, pero era la más lógica por cercanía a Devils Garden y así ya no habría que volver, de modo que aparcamos en la zona habilitada para ver Sand Dune Arch.

Parque Nacional de Arches, Sand Dune Arch Trail.

El camino que lleva hasta Sand Dune Arch o el Arco de las Dunas de Arena, Sand Dune Arch Trail, es corto, unos 0,6 km (0,4 mi) lo que os llevará 15-30 minutos contando las fotillos.

Parque Nacional de Arches, Sand Dune Arch.

Habrá que caminar por la arena profunda y atravesar un pasaje entre dos hileras de aletas de arenisca para encontrar este arco escondido entre altos muros de arenisca. Debajo del arco se encuentra la duna de arena que lleva su mismo nombre. Normalmente hay algo de sombra alrededor del arco, lo que ofrece un respiro del sol en un día caluroso como el de hoy. 

Arches National Park, Park Avenue.

Tras esta corta visita regresamos "a la casilla de inicio", para ver Park Avenue con la mejor iluminación del día, cuando la luz alcanza cada rincón de la avenida (sin sombras) y los rayos iluminan su cara más afilada, eso sí, decidimos no recorrer el paseo que fluye por el fondo de Park Avenue, un sendero de fácil acceso de 1,5km (3km ida y vuelta) que termina en el mirador de «Courthouse Towers Viewpoint».

Parque Nacional de Arches, Park Avenue.

Park Avenue es un corredor rodeado de altas paredes de roca que rivaliza con los rascacielos cualquier famosa avenida de Nueva York, y que "termina" con la vista de las Courthouse Towers al fondo.

Courthouse Towers Viewpoint o Mirador de las Torres del Palacio de Justicia.

Y esa es precisamente nuestra siguiente parada, pues no recomiendo hacer esta caminata, ya que al mirador de Courthouse Towers se puede llegar en coche y hay otras caminatas esenciales que hacer en Arches, si sólo disponéis de un día como nosotros, este trail te lo debes saltar.

Courthouse Towers Viewpoint o Mirador de las Torres del Palacio de Justicia.

Desde el Courthouse Towers Viewpoint o Mirador de las Torres del Palacio de Justicia, una colección de altas columnas de piedra ubicadas dentro de la sección Park Avenue se tienen vistas a la Torre de Babel o Tower of Babel; el Órgano o The Organ, la segunda torre más alta de Arches; la Roca de las Ovejas o Sheep Rock, la tercera torre más alta del Parque Nacional Arches; y los Tres Chismosos o Three Gossips.

Arches National Park, Balanced Rock o Roca Equilibrista.

Acto seguido paramos en la roca funambulista de Balanced Rock o Roca Equilibrista, una de las fotos más emblemáticas de Arches, una roca de 3.600 toneladas (más de 4 millones de kg), que desafía cada día que pasa la ley de la gravedad sobre su pequeño pedestal, suspendida como arte de magia por un pilar de piedra, aunque no siempre será así.

Parque Nacional de Arches, Balanced Rock o Roca Equilibrista.

Podéis visitar Balanced Rock en cualquier momento del día, ya que se puede caminar alrededor de la roca para dejar el sol a vuestra espalda, pero como la perspectiva con la que mejor se aprecia el funambulismo de Balanced Rock se toma hacia el este, es por la tarde el mejor momento para acudir a Balanced Rock. 

Mirador del Jardín del Edén o Garden of Eden Viewpoint.

Mirador del Jardín del Edén o Garden of Eden Viewpoint.

Nada más pasar Balanced Rock, tomad la carretera de la derecha, la que lleva a “The Windows Section”, pero antes de llegar allí, a vuestra izquierda está el conocido como Mirador del Jardín del Edén o Garden of Eden Viewpoint, un lugar repleto de pináculos y agujas de piedra.

Vistas de Arches desde el Garden of Eden Viewpoint.

Es fácil perderse o saltarse este mirador de camino a The Windows Section, pero merece la pena dedicarle unos minutos, las vistas son preciosas.

The Windows Section, North (izquierda) and South (derecha) Windows.

Turno, ahora sí, de regresar a The Windows Section, la zona más visitada del parque, donde por la mañana vinimos para visitar el Double Arch y el Turrent Arch, y por la tarde volvimos para disfrutar de las ventanas de North and South Windows, ahora sí, con el sol a nuestras espaldas.

Parque Nacional de Arches, Delicate Arch Trail.

Ahora solamente nos quedaba una cosa por ver, la joya de la corona, pero no sólo del Parque Nacional de Arches, de todo Utah, pues aparece incluso en la matrícula de este estado de los Estados Unidos, Delicate Arch o Arco Delicado, una de las características geológicas más famosas del mundo.

Parque Nacional de Arches, Delicate Arch Trail.

Para ello deberéis regresar de nuevo a la carretera principal y desviaros a la derecha unos kilómetros más al norte.

Frame o Twisted Donut Arch, Delicate Arch Trail.

Existen dos formas de ver el Delicate Arch o Arco Delicado, o bien, conducir hasta el final de la carretera y dar un pequeño paseo de solo 1 kilómetro (2km ida y vuelta) para ver Delicate Arch en la distancia, desde el borde de un cañón empinado que separa el mirador del arco, cosa que no hicimos.

Perfil del Delicate Arch Trail.

O bien estacionar en el gran aparcamiento que hay en las inmediaciones del Wolfe Ranch y desde allí, seguir a pie durante 4,8 km (3 mi) ida y vuelta por el Delicate Arch Trail (desnivel positivo de 146 metros) para llegar al anfiteatro natural donde se levanta el arco Delicado y obtener la fotografía que todos conocemos.

Arches National Park, Delicate Arch Trail.

Ojo porque en todo el trayecto no hay ni una sombra, así que id con la cantidad suficiente de agua por persona, además, si como nosotros esta es vuestra última caminata del día, después de una larga jornada de visitas y otras caminatas, el cansancio acumulado hará mella en vuestras piernas. 

Arches National Park, Delicate Arch.

La primera media milla es un sendero ancho y bien definido, pero al llegar a la roca resbaladiza, tendréis que fijaros en los mojones de rocas, justo cuando el sendero sube gradualmente y se nivela hacia la cima de esta pared rocosa. 

Parque Nacional de Arches, Delicate Arch.

Justo antes de llegar a Delicate Arch, el sendero discurre por un saliente rocoso durante unos 200 metros, y cuando finalmente aparece el arco más famoso del país, inmenso, imponente, te darás cuenta de que el esfuerzo ha merecido la pena, es un lugar realmente impresionante, de los que pone los pelos de punta, literalmente hablando, incluso Joel, de 13 años, se emocionó al verlo.

El hueco de Delicate Arch mide 14 metros de alto y 10 de larco.

El Delicate Arch o Arco Delicado tiene una abertura de luz debajo del arco tiene 14 metros (46 pies) de alto y casi 10 metros (32 pies) de ancho, lo que lo convierte en el arco independiente más grande del parque, así que es muchísimo más grande de lo que sugiere la matrícula y bien vale la pena la caminata moderadamente difícil.

Delicate Arch ha tenido multitud de nombres con anterioridad.

Como curiosidad os contaré que no siempre se llamó así, pues ha tenido unos pocos nombres a lo largo de su historia, "Cowboy's Chaps", "Old Maid's Bloomers" o "Salt Wash Arch" son sólo algunos ejemplos. El término "Delicado" apareció por primera vez en un artículo de enero de 1934 sobre la Expedición Científica del Monumento Nacional Arches, que lo describió como "el arco más delicadamente cincelado de toda la zona".

Delicate Arch es probablemente el arco más famoso del mundo.

Delicate Arch es tan famoso que ha aparecido en muchas portadas de revistas, sellos, matrículas, imanes de nevera, etc, incluso la antorcha olímpica fue llevada bajo el Arco Delicado durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002.

Delicate Arch se encuentra solo, sin estar apoyado a muros o estructuras cercanas.

Lo que más nos llamó la atención del Delicate Arch es que se encuentra solo, sin el apoyo de muros o estructuras cercanas en lo alto de una gran cuenca de arenisca, como si vigilara el parque.

Fotografiándonos con el Delicate Arch.

Si queréis ver esta maravilla casi solos, como nos pasó a nosotros, llegad una hora antes de la puesta del sol, no habrá mucha gente, el sol no os molestará para sacar fotografías, y podréis disfrutar de esta maravilla de la naturaleza antes de que lleguen las multitudes. Podéis caminar hasta el arco y tomaros una foto parados debajo de él, pero cuando hayáis terminado, alejaros para que otros puedan tomar sus fotografías. Si llegáis cuando nosotros os hemos dicho podréis tener más tiempo para fotografiaros bajo el Delicate Arch.

Mapa de los alrededores de Moab.

Tras esto deshicimos el camino andado por el Delicate Arch Trail hasta el aparcamiento, donde nos esperaba nuestro coche de alquiler para despedirnos del Arches National Park, uno de los lugares naturales más alucinantes del mundo, y regresar a Moab para cenar y descansar de cara a la jornada del día siguiente.