. Los viajes de Hector y Yolanda Los viajes de Hector y Yolanda: Irlanda del Norte

miércoles, 24 de mayo de 2023

Roadtrip por Irlanda: Qué ver en Irlanda del Norte-Limitless y Londonderry-Parte 10.

En el artículo anterior os contaba como nos fue la visita a la Calzada del Gigante y lo bien que nos lo estábamos pasando en la empresa de deportes de aventura Limitless.

Irlanda del Norte, Limitless, Powerburn Buggies.
Irlanda del Norte, Limitless, Powerburn Buggies.

Después de probar el hovercraft o aerodeslizador, con el que disfrutamos como niños, nos tocaba empezar las prácticas con el buggy, pero no un buggy normal y corriente con su volante y demás, unos modelos llamados Powerburn Buggies con los que tuvimos una experiencia de conducción emocionante.

Irlanda del Norte, Limitless, Powerburn Buggies.
A Joel le costó un poco más hacerse a los mandos del buggy.

Los Powerturn Buggies son vehículos todoterreno únicos que aportan una dimensión completamente nueva a las acrobacias en buggies, ya que no disponen de un volante ni un manillar convencionales, sino que se dirigen mediante dos columnas de aceleración. Cada uno de estos controla dos motores separados, que a su vez impulsan cada rueda trasera, poniendo a prueba nuestra coordinación y reflejos hasta el límite, lo que en un principio en la pista de práctica parecía fácil, luego no lo era tanto. 

Irlanda del Norte, Limitless, Powerburn Buggies.
La pista es bastante más difícil de lo que parece.

La sesión empieza en el Área de práctica con una charla de seguridad y una demostración sobre cómo conducir y dominar los controles de los buggies por parte de un instructor experimentado. Después será vuestro turno, derrapando por el área para perfeccionar las habilidades de conducción y dirección antes de salir a la pista, con un poco de práctica se pueden lograr caballitos, giros de 360 °, giros y saltos en línea recta, y creedme, en este área de práctica no es tan difícil.

Irlanda del Norte, Limitless, Powerburn Buggies.
Si venís a Irlanda del Norte tenéis que probarlo.

La pista Powerturn Buggy está diseñada específicamente para poner a prueba nuestras nuevas habilidades de conducción, pero completar una vuelta completa no es tarea fácil, eso sí, la segunda la hicimos mucho mejor, y la tercera lo mismo...En la primera vuelta Izan reventó una rueda y la hizo saltar por los aires, así que nos cambiaron el buggy.

Irlanda del Norte, Limitless, Futgolf.
Irlanda del Norte, Limitless, Futgolf.

La última actividad se trata de Futgolf, que como su nombre indica es una combinación de ambos deportes en la que deberéis colar el balón de futbol en cada uno de los 18 hoyos de los que se compone el campo. Cada hoyo dispone de diferentes obstáculos que dificultarán los tiros, similar a un campo de minigolf, pero con las dimensiones de un campo de golf, de modo que para hacer par hay dos o tres hoyos de 3 golpes, 2 o tres de 5 y el resto de 4.

Irlanda del Norte, Limitless, Futgolf.
El futgolf es una actividad muy divertida.

jueves, 18 de mayo de 2023

Roadtrip por Irlanda: Qué ver en Irlanda del Norte-Calzada del Gigante y Limitless-Parte 9.

Como os iba diciendo, estábamos en Irlanda del Norte, y después de haber disfrutado entre la tarde del día anterior y parte de la mañana de el día de hoy de Gobbins, Dark Edges y Carrick-a-Rede Rope Bridge, llegaba el turno de la Calzada del Gigante Giant's Causeway.

Irlanda del Norte, la Calzada del Gigante o Giant's Causeway.
La Calzada del Gigante está a 1,2 km del centro de visitantes.

Como en el caso de The Gobbins y Carrick-a-Rede Rope Bridge es imprescindible (en este caso es más bien aconsejable, para no quedaros sin plazas) reservar con anticipación los boletos para poder disfrutar de la Calzada del Gigante, además del aparcamiento, uso de una audioguía portátil (11 idiomas) y acceso a la exhibición e interpretación del Centro de visitantes, tienda, cafetería y todas las instalaciones.

Irlanda del Norte, la Calzada del Gigante o Giant's Causeway.
La ruta azul es la más fácil y común.

Las piedras de la calzada se encuentran a 1,2 km del Centro de visitantes, por lo que se requiere un nivel razonable de condición física, pero existe un servicio de autobús que va y viene todo el tiempo por un precio de 1 libra esterlina por persona y trayecto. 

Irlanda del Norte, la Calzada del Gigante o Giant's Causeway.
A lo lejos ya se ven las formaciones basálticas.

Flanqueada por el salvaje Océano Atlántico y un paisaje de espectaculares acantilados, durante siglos la Calzada del Gigante ha inspirado a artistas, suscitado debates científicos y capturado la imaginación de todos los que la ven, y hoy íbamos a ser nosotros los afortunados.

Irlanda del Norte, la Calzada del Gigante o Giant's Causeway.
Los bultitos de colores sobre las piedras son los visitantes.

La visita al único sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (desde 1986) en Irlanda del Norte fue tal y como nos esperábamos, y no nos defraudó lo más mínimo, a pesar de que empezó a llover, ya que no era la primera vez que disfrutábamos de columnas de basalto hexagonales, pues Islandia está repleta de ellas, y hemos estado en Islandia en verano y en Islandia en invierno.

Irlanda del Norte, la Calzada del Gigante o Giant's Causeway.
No nos cansamos de ver columnas de basalto.

A pesar de que el narrador de la audioguía nos explicó cómo se formó la Calzada, lo más interesante para nosotros fue conocer la historia o leyenda de cómo se formó, ya que el proceso de formación de las columnas de basalto la teníamos bastante clara, la Calzada de los Gigantes se gestó durante una erupción hace 55 o 60 millones de años, cuando la gran colada de lava se enfrió rápidamente en su parte superior.

Irlanda del Norte, la Calzada del Gigante o Giant's Causeway.
Estas formaciones son realmente hipnóticas.

lunes, 15 de mayo de 2023

Roadtrip por Irlanda: Qué ver en Irlanda del Norte-Gobbins, Dark Edges y Carrick-a-Rede Rope Bridge-Parte 8.

Después de la visita a Belfast, nos dirigimos hacia el Norte de Irlanda del Norte por la Causeway Coastal Route Ruta Costera de la Calzada.

Mapa de la Causeway Coastal Route.
Mapa de la Causeway Coastal Route.

La Causeway Coastal Route es una ruta conocida por sus numerosos miradores e impresionantes vistas al mar y a los acantilados.

El Castillo de Carrickfergus.
El Castillo de Carrickfergus.

Nuestra primera parada fue breve, en el castillo de Carrickfergus, un castillo normando situado en el paseo marítimo de la ciudad de Carrickfergus, en el condado de Antrim, en la costa norte de Belfast Lough.

El Castillo de Carrickfergus.
Ha sido asediado por escoceses, irlandeses, ingleses y franceses.

El castillo, construido entre 1177 y 1195, fue asediado por escoceses, irlandeses, ingleses y franceses, desempeñando un papel militar importante hasta 1928 y a día de hoy es una de las estructuras medievales mejor conservadas de Irlanda.

El Castillo de Carrickfergus.
Su exterior es más interesante que su interior.

Aunque el castillo de Carrickfergus está abierto al público a cambio de una tarifa, su exterior es mucho más emocionante que su interior, razón por la que no entramos, esa y que no teníamos tiempo, ya que teníamos reservada la última visita a nuestro siguiente lugar.

Llegando a The Gobbins.
Llegando a The Gobbins.

A escasos kilómetros de allí están The Gobbins, exactamente a 32km de Belfast, un camino de pasarelas junto al mar construido por Berkeley Deane Wise en 1902. 


The Gobbins está a 32km de Belfast.
The Gobbins está a 32km de Belfast.

Durante la Segunda Guerra Mundial tuvo que cerrar, pero abrió en 1950, eso sí, volvió a cerrar cuatro años más tarde debido a que el paso del tiempo le había pasado factura.

Irlanda del Norte. The Gobbins.
Irlanda del Norte. The Gobbins.

Irlanda del Norte. The Gobbins.
 The Gobbins se reabrió en 2016.

jueves, 11 de mayo de 2023

Roadtrip por Irlanda: Qué ver en Irlanda del Norte, Belfast (II)-Parte 7.

Después de una tarde-noche haciendo la ruta de los murales de Belfast, nos despertamos y nos desplazamos hasta el Museo del Titanic de Belfast, en los astilleros Harland and Wolff, donde se construyó este mítico barco.

Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.
Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.

El RMS Titanic, el mayor y más lujoso barco del mundo, se construyó allí entre 1909 y 1912, una zona que cayó en el olvido pero que ha sido recuperada gracias a la modernización de este barrio, el Titanic Quarter, y a la construcción de varias atracciones turísticas dedicadas a este trasatlántico.

Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.
Una de las pocas fotos familiares que tenemos.

En el moderno Museo del Titanic está la mayor exposición del RMS Titanic del mundo, y allí, a lo largo de 9 salas, podréis repasar de manera interactiva, y con audioguías en castellano, toda la historia del barco, desde su construcción hasta su hallazgo en el fondo del mar.

Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.
Grafiti cercano al museo.

Y es que a estas alturas ya no queda prácticamente nadie que no conozca el Titanic y su trágica historia, pues durante su viaje inaugural hasta Nueva York, chocó contra un iceberg y se hundió, muriendo en el accidente, más de 1.500 personas entre las que se encontraban tanto algunas de las personas más ricas del mundo en ese momento, como inmigrantes que buscaban una vida mejor en Estados Unidos.

Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.
Emulando a los protagonistas de la película.

Lo más sensato sería reservar la entrada por anticipado desde la web oficial, ya que es un lugar bastante demandado y visitado, para así no quedaros sin plazas, pero también para evitar las colas, sobre todo si vais visitarlo en fin de semana o festivo.

Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.
Maqueta del RMS Titanic.

Más que un museo, estaréis ante una verdadera experiencia en las que recorreréis las 9 galerías o salas temáticas, repletas de efectos visuales, en las que parecerá que estéis viviendo la historia del barco, empezando por su construcción, en los astilleros Belfast’s Harland & Wolff, los más grandes del mundo, a principios del s.XX. Seguidamente pasaréis por las puertas originales del astillero Harland & Wolff, para acceder a una sala con una especie de atracción de parque temático donde realizaréis un emocionante paseo oscuro electrónico repleto de efectos especiales, animaciones y reconstrucciones a escala real para recrear la realidad de la construcción naval en el año 1900.

Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.
Habitación de primera clase.

Después viene la sala del Lanzamiento del Titanic, el 12 de Abril del 1912, seguida de una sala que os muestra cómo era el opulento interior del barco, con reproducciones de salas comunes, comedores, sala de máquinas y la forma exacta los camarotes de primera, segunda y tercera clase. En la galería contigua podréis ver el recorrido del barco hasta su hundimiento el 14 de Abril de 1912, con fotografías de cada uno de los puertos en los que atracó.

Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.
Obras literarias, películas y documentales inspirados en el Titanic. 

Una vez vivida toda la historia del Titanic, iréis a la sala donde encuentras todas las noticias, investigaciones y descubrimientos que se dieron los días siguientes, donde averiguaréis cómo salvaron a los supervivientes o cuánta gente murió en el naufragio; de ahí a la sala donde están representadas tanto obras literarias, como películas, documentales etc, inspiradas en la Historia del Titanic. 

Irlanda del Norte, el Museo del Titanic de Belfast.
Sala “Visita y Explora el Naufragio”, exposición “Titanic Beneath”.

lunes, 8 de mayo de 2023

Roadtrip por Irlanda: Qué ver en Irlanda del Norte, Belfast (I)-Parte 6.

El Viernes 12 de Agosto, después de haber visitado Dublín por la mañana y haber recogido nuestra autocaravana con la empresa Camp & Cruise Motorhomes (recordad nuestra mala experiencia con ellos, no son de fiar), llegamos a Belfast, capital de Irlanda del Norte, y tras aparcar en un aparcamiento céntrico, paramos a un taxi para que nos llevara a ver los principales grafitis y murales de la famosa ruta de los murales de Belfast, pues las distancias son demasiado grandes como para hacerlas a pie, más a estas horas.

Mapa turístico de Belfast, Irlanda del Norte.
Mapa turístico de Belfast, Irlanda del Norte.

Los peores años del conflicto armado entre los unionistas y los republicanos, esos en los que el IRA abría muchos días los telediarios de todo el mudo por los continuos atentados terroristas y asesinatos, se pueden ver reflejados en forma de murales en las calles de Shankill Road, barrio protestante, y Falls Road, barrio católico, dos zonas situadas al oeste de la ciudad y separados por un muro, que se han convertido en uno de los lugares que ver en Belfast más imprescindibles y interesantes.

Ruta de los murales de Belfast. Barrio protestante de Shankill.
Ruta de los murales de Belfast. Barrio protestante de Shankill.

Aunque los murales se pueden visitar por libre, el hecho de que haya más de 2000 murales repartidos por estos dos barrios nos hizo tomar esa determinación y hacer la visita con un taxi, a pesar de que el precio fue elevado, nos resultó más barato que en un tour guiado, además a las horas a las que llegamos a la ciudad, no había ya tours.

Ruta de los murales de Belfast. Barrio protestante de Shankill.
Unos están pintados en la pared y otros en grandes chapas de aluminio.

Empezamos la ruta por el barrio protestante Shankill, y mientras nuestro taxista nos llevaba de un mural a otro, nos iba explicando en qué consistieron The Troubles, que era como se llamaban en Irlanda del Norte los problemas entre católicos y protestantes. 

Belfast. Mural Guillermo III, Duque de Orange.
Belfast. Mural Guillermo III, Duque de Orange.

En la segunda mitad del s.XX, más concretamente el 8 de octubre de 1968 fue cuando empezó este conflicto en el que se enfrentaron los Unionistas (Protestantes) que querían preservar su unión con el Reino Unido contra Republicanos (Católicos) que luchaban por una independencia o anexión a la República de Irlanda.

Mural del barrio protestante Shankill llamado We Beliebe.

A pesar de que ya han pasado muchos años desde la finalización de esta pesadilla, pues en la firma del Acuerdo de Viernes Santo del 10 de abril de 1998 católicos y protestantes obtenían el mismo poder firmando la paz, este tema sigue muy presente en la ciudad y muchos ciudadanos no olvidan, está todo demasiado reciente.

Belfast, Stevie TopGun Memorial.
Belfast, Stevie TopGun Memorial.

Los murales más conocidos de la zona residencial de Shankill Parade, donde abundan las banderas de la Union Jack, son grandes murales y bastante agresivos.

Ruta de los murales de Belfast. Barrio protestante de Shankill.
La familia Real Británica está presente en el barrio protestante de Shankill.