Sábado 23 de Octubre 2004

Por la mañana salimos dirección a Picton para comprar el billete de Ferry para el día siguiente. Luego hicimos la Queen Charlotte Drive, que no es otra cosa que una carretera que bordea los fiordos de Marlborough.
De allí nos desplazamos 200 km. para llegar al parque nacional de Abel Tasman, el más pequeño del país (225 km2), que cuenta con un clima suave, playas doradas y estuarios arenosos flanqueados por bosques.
Lo más conocido del parque es el Coast Track que es, el que nosotros hicimos en un taxi de acuático (WaterTaxi) y que nos costó 3 horas de recorrer i/v. En este parque también pudimos ver focas sobre las rocas.

Viernes 22 de Octubre 2004

A las 7:00 a.m. cogimos la carretera por las montañas del Victoria Forest Park y por el Lewis Pass hasta llegar a la ciudad de Hammer Springs. Este pueblo alpino a 385 m. sobre el nivel del mar es conocido sobre todo por las Hammer Springs Termal Reserve (balneario de aguas termales). Aunque estas aguas termales se descubrieron por primera vez en 1859, no se inauguraron hasta 1883. Actualmente el complejo incluye las piscinas privadas donde empezamos nuestra visita (baño) al balneario.

Jueves 21 de Octubre 2004

A las 9:00 a.m. salimos en dirección al Glaciar Franz Josef 160$NZ 2 personas para hacer una excursión con un guía de medio día. Un glaciar es un gran pedazo de hielo que se forma sobre la tierra y que se mueve lentamente montaña abajo a una velocidad media de 1’5 m.
al día. La excursión consistió en escalar la parte más baja de ese pedazo de hielo, exactamente 3 km. más o menos. La profundidad del hielo en la parte más alta de nuestra excursión era aproximadamente de 400 metros. En la lengua del glaciar hay fisuras, pequeñas cavidades y cuevas por donde pasamos entre el hielo. Tras casi 3 horas de excursión glaciar arriba regresamos y ya en el pueblo comimos.

Miecoles 20 de Octubre 2004

Salimos de Makarora a las 6.00 a.m. dirección a la costa oeste a los glaciares, no sin antes pasar por Gates of Haast, un paso por un puente de una sola dirección por donde el río Haast desciende sobre las rocas de una estrecha garganta. Poco después tras un corto paso de 5 m. desde la carretera está la cascada Thunder Creek que cae desde un corte en la roca. También de camino, paramos para desayunar y desde allí vimos el Monte Aspirin que debido a su forma piramidal a menudo se describe como el monte Cervino de NZ. Siguiendo por la carretera paramos a unos miradores para ver las vistas de los acantilados.

Martes 19 de Octubre 2004

Queenstown:
Por la mañana nos dirigimos al río Nevis para hacer bungee jump, 245$NZ puenting atado de pies. Este lugar es el segundo más alto del mundo desde donde se practica el bungee, y el más alto de NZ, son 134 m. Si yo, Héctor, me dirigí allí convencido de que saltaría y … dicho y hecho, salte y os puedo asegurar que ha sido una de las experiencias más excitantes de mi vida, así que no podía irme sin repetirlo, pero no aquí ni ahora, será en el Kawarau bridge y esta tarde.

Después subimos a Glenorchy, a 46 km. de Queenstown, donde se rodaron varias escenas del Señor de los Anillos, aunque creemos haber encontrado una de ellas, no estamos seguros.

Antes de comer visitamos el Kiwi and Birdlife Park 40$NZ 2 personas donde además de Kiwis pudimos ver aves zancudas, patos, keas y otros especies de pájaros Neozelandeses. El de la foto es, junto al kiwi, uno de los 4 pajaros neozelandeses que no pueden volar.

Lunes 18 de Octubre 2004

Queesntown.
Por la mañana nos fuimos a hacer Jetboarding que consiste en ir a toda pastilla con una lancha motora por el río haciendo piruetas y pasando a pocos centímetros de los acantilados del cañon de la orilla del río. El trayecto dura unos 25 min. y nos lo pasamos de P.M.

Después de comer Héctor fue a saltar en paracaídas 245$NZ (dvd y fotos del salto en paracaídas---245$nz) y (con tandem) y Yolanda le acompañó. No se porque pero no estaba nada nervioso, ni siquiera cuando me vestían y explicaban lo que debía y no debía hacer en el salto. Una vez en el aire, me sentaron en la puerta del avión a 9000 pies de altura y el que controlaba el paracaídas se abalanzó conmigo delante al vacío, fue una sensación genial, estaba haciendo piruetas con las manos y mirando al cámara que me filmaba y me hacia fotos. El paisaje desde allí era estupendo, debajo el lago rodeado me montañas nevadas y en una esquina, a lo lejos muy abajo estaba Queenstown. Es muy recomendable, cuando bajas tu sonrisa no puede escapar de tu cara. Tenéis que probarlo.

Domingo 17 de Octubre 2004

Cogimos un autobús en Te Anau que nos llevó al Fiordo Milford por la Milford Road, una carretera de 121 Km. ida, con exuberantes bosque que crecen junto a lagos, escarpadas montañas, ríos y cascadas espectaculares. Hicimos varios altos en el camino para observar las cascadas y
a un pájaro Neozelandés inteligente y juguetón que habita las montañas de la isla sur, el Kea, una especie de papagayo.

Sábado 16 de Octubre 2004

A las 8:00 de la mañana nos fuimos a visitar otro punto clave en The Catlins, las cascadas de McLean, a las que se accede tras un paseo de 30 min. más 30 de volver a través de un bosque de helechos. Esta cascada está en el río Tautuku y tiene una caída de 22 m.
Muy cerca de allí está la cueva de Catedral, accesible sólo con marea abaja y que se alcanza tras un paseo de 1 hora i/v a través de un bosque a lo largo de la playa. La entrada de la cueva más grande es de 30 m. de altura.

Viernes 15 de Octubre 2004

Los 24 km. de longitud de la península de Otago ofrecen gran cantidad de lugares de interés, entre ellos una inusual vida salvaje, jardines boscosos y espectaculares escenarios costeros. Al final de la península esta el Tairoa Head (cabo de Tairoa), hogar de la única colonia de albatros reales del mundo. Allí mismo hay unos acantilados espectaculares donde anidan muchos de ellos. Cerca de allí esta el Pengüin Place (ver pingüinos de ojos amarillos---70$nz 2 personas), donde cogimos un coche de ocho ruedas con tracción total que nos llevó a ver la península desde su punto más alto; a ver a las focas (estaban a unos 2 m.) en su hábitat natural, las cuales tienen cuatro patas para poder escalar por las rocas y correr más, lo que las diferencia de las focas que hay en el resto del mundo; y también vimos pingüinos de ojos amarillos, una de las especies más extrañas del mundo y que sólo viven en la península de Otago y en otras zonas aisladas del sur de NZ.

Jueves 14 de Octubre 2004

Salimos de Fairlic con dirección al Lago Tekapo a eso de las 8 de la mañana. Dicho lago es un lugar de excepcional belleza y claridad. Nos sorprendió su impresionante color azul, que se debe a las finísimas partículas de roca que han descendido por los glaciares y se han depositado en la boca del lago mezclándose con el agua. Enfrente del lago hay una iglesia de piedra y roble que data de 1935 y muy cerca de allí, .hay una estatua de bronce de un perro ovejero (1968) como tributo a este animal y su papel en la zona

Cerca de allí está el Lago Pukaki, lago alimentado por el rio Tasman que fluye desde el glaciar Tasman. Este lago nos impresionó por su color verde turquesa y por las vistas de las montañas nevadas que lo rodean por la parte oeste.

Miercoles 13 de Octubre 2004

A las 20:40 hora local cogimos el avión con dirección a Auckland, llegando a las 12:00 y de allí cogimos otro vuelo hasta llegar a Christchurch a las 13:30.
Por fin estábamos en NZ con la sonrisa triunfal de quien sabe que ya no puede viajar más lejos. España, a casi 20.000 Km., es la antípoda de esta Tierra de Larga Nube Blanca (como la llamaron los maoríes), donde 3.800.000 habitantes disfrutan de: 13 parques nacionales, 20 selvas y 3 parques marítimos. La extensión de NZ es similar a la de Reino Unido o Japón, es decir 270.530 km2.
Un taxi nos llevó hasta united campervans, donde nos explicaron todo acerca de la caravana que íbamos a usar durante los siguientes 18 días. Después de comprar comida en un supermercado y hacernos con los mandos de la autocaravana, nos dirigimos al lago Tekapo, a 200 km. de Christchurch, pero antes de llegar, paramos en un camping en Fairlic, y así pasamos la primera noche (22$).
Mapa de la Isla Sur sacado de Lonely Planet.