Consejos generales de Nueva Zelanda

Lo primero de todo, voy a poner unos links de amigos viajeros que han pasado unos días en este precioso país, de esta forma tendreis diferentes puntos de vista:
-Asiasido
-La vuelta al mundo de Ana y Dani
-David Alcarra
-Rutas y viajes
-Alex por el mundo
-Viatgeaddictes, varios diarios.

-Las distancias entre un sitio y otro son largas. Esto ocurre principalmente por dos cosas, primero porque la velocidad máxima para autocaravanas es de 100 km/h y hay bastantes puestos de control de velocidad tanto fijos como móviles, yo vi varios y me pararon una vez por exceso de velocidad, aunque me hice un poco el tonto y le dije a la poli que no la entendía y finalmente me dejó marchar. En ciudad la velocidad máxima es de 50 km/h y teniendo en cuenta que todas las carreteras que hay pasan necesariamente por dentro de los pueblos, esto hace que la velocidad media disminuya, así que paciencia. La segunda razón por lo que las distancias son largas es que las carreteras no son muy buenas, solo tienen un carril para cada dirección y cada 2 ó 3 km se desdobla uno de los dos carriles para que podamos adelantar a los camiones. Pese a todo, conducir por NZ es una maravilla para los ojos, porque los paisajes son espectaculares. Los primeros días parareis cada 10 ó 15 minutos para fotografiar el paisaje o filmarlo. Y eso es así en casi todo el país.

Domingo 31 de Octubre 2004

A las 9 a.m. estábamos tomando un café en la calle Queen’s de Auckland desde donde nos dirigimos a ver la Universidad y el Old Governament
Building, atravesando un bonito parque de Albert. Una vez abrieron la Sky Tower,
nos fuimos al mirador (220 m.) desde donde gracias al estupendo día que hacía, pudimos ver la ciudad, la bahía, los cientos de veleros, el Puente Hardbond, etc.

Sábado 30 de Octubre 2004

Nos levantamos a las 7 a.m. y después de desayunar salimos en crucero por la bahía de las islas, más de 150 islas salpicadas por aguas turquesas dan lugar a este nombre. La primera parada fue en Russel aunque no bajamos, de aquí fuimos viendo otras islas, cuando de repente nos sorprendieron varias decenas de delfines
que iban saltando a nuestro alrededor y siguiendo al barco.

Viernes 29 de Octubre 2004

Salimos de Port Waikato en busca de la Roca la Cima de los Vientos, que sale en la película ESDLA. La encontramos de casualidad y la vimos desde lejos, recordar a los mitómanos que está roca solo se usó como escena cuando los ginetes negros hieren a Frodo, pero eso se rodó en un plató. También decir que en la peli la roca tiene unos pináculos en lo alto hechos por ordenador.

De ahí nos dirigimos a Northland atravesando Auckland y en dirección a Waipoua Forest Park en busca de Tana Mahuta, el árbol kauri más grande de NZ.
En el bosque vimos tras una caminata de 50 min. al segundo árbol más ancho de tronco con más de 1000 años de vida, 2 km. más al norte encontramos al Tane Mahuta, el dios del bosque maorí, con 51 m. de alto, 14 m de contorno, un volumen de 144’5 m3 y más de 2000 años.

Por la tarde fuimos a Paihia, pueblo situado en Bay of Island para visitar el día siguiente si el tiempo lo permite las islas de la bahía y los delfines. Dormimos gratis. Ese día tocó paliza al volante...

Jueves 28 de Octubre 2004

Salimos de Rotorua para estar a las 10 en Whakatane desde
donde cogimos un vuelo en helicóptero hasta White Island a 43 km. de la costa. Para llegar allí sobrevolamos la Whale Island a 10 km. de la costa, refugio para la vida salvaje de los kiwis. La White Island es el volcán más activo de NZ y su terreno se asemeja al de la
luna o Marte. La isla fue explotada como mina de sulfuro hasta 1914 cuando, durante una erupción,
murieron todos los mineros que había en la Isla, los recuerdos de aquella época todavía siguen visibles. Aterrizamos y dimos una vuelta guiada hasta el borde del cráter que es un lago de color azul claro y hasta la antigua mina.
Más fotos de la Whit Island, dado que la he aconsejado tanto en el foro de lonely planet, me veo en la obligación de "demostrar" su visita:

Miercoles 27 de Octubre 2004

A las 8:45 empezamos la visita a Wai-o-Tapu maravilla termal donde vimos cráteres, varios de ellos con agua dentro, el más impactante,
el baño del diablo(a la derecha), ;
con agua de color verde al mezclarse
su agua azul con agua amarilla con azufre; la Champagne Pool (a la izq.), que tiene color amarillo, rojo… con 60 m. de profundidad, 60 de diámetro y 70ºC de temperatura en el agua el géiser Lady Knox (a la der.), que eructa todos los días a las 10:15…

Martes 26 de Octubre 2004

Como no pudimos ver el P.N. Tongariro ni domingo ni lunes por el mal tiempo quisimos intentarlo el martes, pero fue imposible por las nubes así que empezamos un recorrido por varios lugares con interés geotérmico.


Primero fuimos a Orakei Korako Geyserland o el valle escondido. Llegar a los fenómenos geotermales exige un viaje en barca a través del lago hasta la imponente Esmerald Terrace,
la estructura de sílice más grande del NZ (precio 22$ por pers.) Un paseo de 45 m. te lleva a lo largo de un géiser, más terrazas de sílice, piscinas de lodo, fuentes termales y una cueva.

Lunes 25 de Octubre 2004

Por la mañana llegamos al lago Taupo, que es el volcán más grande y conocido hasta ahora y erupcionó por última vez en 131 D.C., y a la ciudad del mismo de Taupo a las 10:30 y decidimos hacer ski acuático. Nos pusimos los trajes de neopreno y el primero y único en intentarlo fui yo (Héctor) porque el agua estaba bastante fría. Después de cuatro intentos casi lo logro, pero no lo intente más porque aparte de estar agotado, estaba completamente congelado. Como Yolanda no lo quiso intentar, hicimos lo mismo que con el ski, pero con un flotador que fue más fácil, si que lo logramos y también fue muy divertido.
Aquí también puedes practicar bungee.

Domingo 24 de Octubre 2004

Otro día de carretera y encima de madrugón. Nos levantamos a las 4:00 a.m., ya que a las 4:30 teníamos que estar con la caravana dentro del Ferry que partía hacía Wellington desde Picton a las 5:30.

Ambos mapas, el de la Isla Norte y el de Wellington, son de Lonely planet.

Sábado 23 de Octubre 2004

Por la mañana salimos dirección a Picton para comprar el billete de Ferry para el día siguiente. Luego hicimos la Queen Charlotte Drive, que no es otra cosa que una carretera que bordea los fiordos de Marlborough.
De allí nos desplazamos 200 km. para llegar al parque nacional de Abel Tasman, el más pequeño del país (225 km2), que cuenta con un clima suave, playas doradas y estuarios arenosos flanqueados por bosques.
Lo más conocido del parque es el Coast Track que es, el que nosotros hicimos en un taxi de acuático (WaterTaxi) y que nos costó 3 horas de recorrer i/v. En este parque también pudimos ver focas sobre las rocas.

Viernes 22 de Octubre 2004

A las 7:00 a.m. cogimos la carretera por las montañas del Victoria Forest Park y por el Lewis Pass hasta llegar a la ciudad de Hammer Springs. Este pueblo alpino a 385 m. sobre el nivel del mar es conocido sobre todo por las Hammer Springs Termal Reserve (balneario de aguas termales). Aunque estas aguas termales se descubrieron por primera vez en 1859, no se inauguraron hasta 1883. Actualmente el complejo incluye las piscinas privadas donde empezamos nuestra visita (baño) al balneario.

Jueves 21 de Octubre 2004

A las 9:00 a.m. salimos en dirección al Glaciar Franz Josef 160$NZ 2 personas para hacer una excursión con un guía de medio día. Un glaciar es un gran pedazo de hielo que se forma sobre la tierra y que se mueve lentamente montaña abajo a una velocidad media de 1’5 m.
al día. La excursión consistió en escalar la parte más baja de ese pedazo de hielo, exactamente 3 km. más o menos. La profundidad del hielo en la parte más alta de nuestra excursión era aproximadamente de 400 metros. En la lengua del glaciar hay fisuras, pequeñas cavidades y cuevas por donde pasamos entre el hielo. Tras casi 3 horas de excursión glaciar arriba regresamos y ya en el pueblo comimos.

Miecoles 20 de Octubre 2004

Salimos de Makarora a las 6.00 a.m. dirección a la costa oeste a los glaciares, no sin antes pasar por Gates of Haast, un paso por un puente de una sola dirección por donde el río Haast desciende sobre las rocas de una estrecha garganta. Poco después tras un corto paso de 5 m. desde la carretera está la cascada Thunder Creek que cae desde un corte en la roca. También de camino, paramos para desayunar y desde allí vimos el Monte Aspirin que debido a su forma piramidal a menudo se describe como el monte Cervino de NZ. Siguiendo por la carretera paramos a unos miradores para ver las vistas de los acantilados.

Martes 19 de Octubre 2004

Queenstown:
Por la mañana nos dirigimos al río Nevis para hacer bungee jump, 245$NZ puenting atado de pies. Este lugar es el segundo más alto del mundo desde donde se practica el bungee, y el más alto de NZ, son 134 m. Si yo, Héctor, me dirigí allí convencido de que saltaría y … dicho y hecho, salte y os puedo asegurar que ha sido una de las experiencias más excitantes de mi vida, así que no podía irme sin repetirlo, pero no aquí ni ahora, será en el Kawarau bridge y esta tarde.

Después subimos a Glenorchy, a 46 km. de Queenstown, donde se rodaron varias escenas del Señor de los Anillos, aunque creemos haber encontrado una de ellas, no estamos seguros.

Antes de comer visitamos el Kiwi and Birdlife Park 40$NZ 2 personas donde además de Kiwis pudimos ver aves zancudas, patos, keas y otros especies de pájaros Neozelandeses. El de la foto es, junto al kiwi, uno de los 4 pajaros neozelandeses que no pueden volar.

Lunes 18 de Octubre 2004

Queesntown.
Por la mañana nos fuimos a hacer Jetboarding que consiste en ir a toda pastilla con una lancha motora por el río haciendo piruetas y pasando a pocos centímetros de los acantilados del cañon de la orilla del río. El trayecto dura unos 25 min. y nos lo pasamos de P.M.

Después de comer Héctor fue a saltar en paracaídas 245$NZ (dvd y fotos del salto en paracaídas---245$nz) y (con tandem) y Yolanda le acompañó. No se porque pero no estaba nada nervioso, ni siquiera cuando me vestían y explicaban lo que debía y no debía hacer en el salto. Una vez en el aire, me sentaron en la puerta del avión a 9000 pies de altura y el que controlaba el paracaídas se abalanzó conmigo delante al vacío, fue una sensación genial, estaba haciendo piruetas con las manos y mirando al cámara que me filmaba y me hacia fotos. El paisaje desde allí era estupendo, debajo el lago rodeado me montañas nevadas y en una esquina, a lo lejos muy abajo estaba Queenstown. Es muy recomendable, cuando bajas tu sonrisa no puede escapar de tu cara. Tenéis que probarlo.

Domingo 17 de Octubre 2004

Cogimos un autobús en Te Anau que nos llevó al Fiordo Milford por la Milford Road, una carretera de 121 Km. ida, con exuberantes bosque que crecen junto a lagos, escarpadas montañas, ríos y cascadas espectaculares. Hicimos varios altos en el camino para observar las cascadas y
a un pájaro Neozelandés inteligente y juguetón que habita las montañas de la isla sur, el Kea, una especie de papagayo.

Sábado 16 de Octubre 2004

A las 8:00 de la mañana nos fuimos a visitar otro punto clave en The Catlins, las cascadas de McLean, a las que se accede tras un paseo de 30 min. más 30 de volver a través de un bosque de helechos. Esta cascada está en el río Tautuku y tiene una caída de 22 m.
Muy cerca de allí está la cueva de Catedral, accesible sólo con marea abaja y que se alcanza tras un paseo de 1 hora i/v a través de un bosque a lo largo de la playa. La entrada de la cueva más grande es de 30 m. de altura.

Viernes 15 de Octubre 2004

Los 24 km. de longitud de la península de Otago ofrecen gran cantidad de lugares de interés, entre ellos una inusual vida salvaje, jardines boscosos y espectaculares escenarios costeros. Al final de la península esta el Tairoa Head (cabo de Tairoa), hogar de la única colonia de albatros reales del mundo. Allí mismo hay unos acantilados espectaculares donde anidan muchos de ellos. Cerca de allí esta el Pengüin Place (ver pingüinos de ojos amarillos---70$nz 2 personas), donde cogimos un coche de ocho ruedas con tracción total que nos llevó a ver la península desde su punto más alto; a ver a las focas (estaban a unos 2 m.) en su hábitat natural, las cuales tienen cuatro patas para poder escalar por las rocas y correr más, lo que las diferencia de las focas que hay en el resto del mundo; y también vimos pingüinos de ojos amarillos, una de las especies más extrañas del mundo y que sólo viven en la península de Otago y en otras zonas aisladas del sur de NZ.

Jueves 14 de Octubre 2004

Salimos de Fairlic con dirección al Lago Tekapo a eso de las 8 de la mañana. Dicho lago es un lugar de excepcional belleza y claridad. Nos sorprendió su impresionante color azul, que se debe a las finísimas partículas de roca que han descendido por los glaciares y se han depositado en la boca del lago mezclándose con el agua. Enfrente del lago hay una iglesia de piedra y roble que data de 1935 y muy cerca de allí, .hay una estatua de bronce de un perro ovejero (1968) como tributo a este animal y su papel en la zona

Cerca de allí está el Lago Pukaki, lago alimentado por el rio Tasman que fluye desde el glaciar Tasman. Este lago nos impresionó por su color verde turquesa y por las vistas de las montañas nevadas que lo rodean por la parte oeste.

Miercoles 13 de Octubre 2004

A las 20:40 hora local cogimos el avión con dirección a Auckland, llegando a las 12:00 y de allí cogimos otro vuelo hasta llegar a Christchurch a las 13:30.
Por fin estábamos en NZ con la sonrisa triunfal de quien sabe que ya no puede viajar más lejos. España, a casi 20.000 Km., es la antípoda de esta Tierra de Larga Nube Blanca (como la llamaron los maoríes), donde 3.800.000 habitantes disfrutan de: 13 parques nacionales, 20 selvas y 3 parques marítimos. La extensión de NZ es similar a la de Reino Unido o Japón, es decir 270.530 km2.
Un taxi nos llevó hasta united campervans, donde nos explicaron todo acerca de la caravana que íbamos a usar durante los siguientes 18 días. Después de comprar comida en un supermercado y hacernos con los mandos de la autocaravana, nos dirigimos al lago Tekapo, a 200 km. de Christchurch, pero antes de llegar, paramos en un camping en Fairlic, y así pasamos la primera noche (22$).
Mapa de la Isla Sur sacado de Lonely Planet.