Sudeste asiático en familia. Camboya. Lago Tonle Sap, aldea flotante Kompong Khleang. Parte 24.

Hoy iba a ser nuestro último día en Camboya, de hecho por la tarde/noche cogeríamos un avión para cambiar de país, pero no adelantemos acontecimientos y vayamos al relato de las actividades de esta jornada.

De camino a Kompong Khleang probamos un rico arroz
dulce con canela cocinado en caña de bambú..

Después de dos días en Siem Reap visitando los principales Templos de Angkor:
-Angkor Wat,
-Recinto de Angkor Thom: Bayon,
-Recinto de Angkor Thom: Baphuon, el Palacio Real, y Ta Keo,  fuera de Angkor Thom,
-Ta Prohm y Banteay Kdei,
-Amanecer en Angkor Wat y Banteay Srei,
-Preah Khan, Neak Pean y Ta Som,
-Mebon Oriental y Pre Rup,

Lago Tonle Sap en Camboya.

Hoy nos tocaba un cambio de aires, con una interesante visita al poblado flotante kompong khleang, en el lago Tonle Sap (literalmente el "Gran Lago"), un lago y un río que se extiende a lo largo de Camboya, el lago más grande de todo el sudeste asiático, con casi 2.600 km² en la estación seca y casi 10 veces más en la húmeda.

Niños jugando a las canicas.

Trabajan duro todos los días.

Sudeste asiático en familia. Camboya. Mebon Oriental, Pre Rup y Mean Phalla Restaurant. Parte 23.

Desde nuestra llegada a Camboya, llevábamos un buen número de templos visitados tanto en el Circuito Corto de templos de Angkor:  Angkor Wat y los templos de Angkor Thom: Bayon, Baphuon, el Palacio Real, y Ta Keo,  fuera de las murallas de Angkor Thom, Ta Prohm y Banteay Kdei, y durante el día de hoy hemos disfrutado del amanecer en Angkor Wat y Banteay Srei, y seguidamente hemos realizado el Circuito Largo empezando por de Preah Khan, Neak Pean y Ta Som.

Mapa de Angkor.

Todavía nos faltaba alguno más en este Circuito Largo, y el siguiente en el camino era el East Mebon o Mebon Oriental, erigido bajo Rajendravarman y consagrado en 952.

East Mebon o Mebon Oriental.

Mebon significa templo sobre una isla en medio de un estanque, de hecho el templo se levantó sobre lo que fue un islote artificial casi en medio del Baray Oriental, un inmenso embalse rectangular de 7x1,8 km de lado, hoy desecado, que abastecía de agua a la capital, además, este templo sólo era accesible por barco, ya que el embalse carecía de puentes o calzadas elevadas que lo cruzasen hasta tierra firme.

Prasat principal.

Dedicado a Siva, fue planeado por Kavindrarimathana, arquitecto de gran reputación en la corte de su época, autor también del templo de Pre Rup.

Este templo tampoco nos impresionó como otros.

Sudeste asiático en familia. Camboya. Preah Khan, Neak Pean, Ta Som. Parte 22.

Con el fin de que tengáis a mano todas las visitas que hemos realizado de momento en Camboya os resumo con enlaces que, desde nuestra llegada a Camboya, hemos realizado el Circuito Corto de templos de Angkor, visitando Angkor Wat y los templos de Angkor Thom: Bayon, Baphuon, el Palacio Real, y Ta Keo,  fuera del recinto de Angkor Thom, y por la tarde Ta Prohm y Banteay Kdei, y durante el día de hoy hemos presenciado el amanecer en Angkor Wat y Banteay Srei poco después.

Impresionante Preah Khan.

Desde Banteay Srei volvimos hacia Siem Reap con la intención de empezar el Circuito Largo de los Templos de Angkor, y como estábamos en el Norte comenzamos por Preah Khan, bajo mi punto de vista otro de los platos fuertes, un imprescindible.

Entrada a Preah Khan.

Localizado a 2 kilómetros al nordeste de Angkor Thom, más que un templo, Preah Khan, que significa “espada sagrada”, fue una auténtica ciudad, de la que han sobrevivido sólo las construcciones en piedra, es decir, los edificios religiosos y las murallas.

Preah Khan era una ciudad.

Aunque el santuario fue consagrado a 450 dioses, genios tutelares y ancestros reales, Jayavarman VII se lo dedicó a su padre Dharanindravarman, al que identificó con Lokeshvara.

Los árboles lo devoran todo.

Sudeste asiático en familia. Camboya. Amanecer en Angkor Wat. Banteay Srei. Parte 21.

Anteayer llegamos a Camboya, ayer pasamos el día haciendo el Circuito Corto de templos de Angkor, por la mañana visitando Angkor Wat y los templos de Angkor Thom: Bayon, Baphuon, el Palacio Real y Ta Keo, este fuera de Angkor Thom, y por la tarde Ta Prohm y Banteay Kdei.

Amanecer en Angkor Wat.

Una de las cosas que más ganas teníamos de hacer en Angkor era ver el amanecer, y por fin, hoy había llegado ese día, así que, con los ojos llenos de legañas, a las 4.30 horas nos esperaba Thorn en la puerta del hotel para llevarnos una vez más a Angkor Wat.

Estuvimos unas dos horas desde que llegamos hasta que nos fuimos.

Tocaba ver cómo asomaba el sol desde este templo y cuando llegamos todavía era de noche, no se veía nada que no fueran grupos de turistas que llegaban para deleitarse también con este amanecer.

El madrugón mereció la pena.

Por suerte, al llevar una furgoneta de 9 plazas, los niños se quedaron con Thorn durmiendo en la van mientras nosotros disfrutábamos de este privilegio.

Color dorado.

Sudeste asiático en familia. Camboya. Ta Prohm y Banteay Kdei. Parte 20.

Llevábamos sólo medio día desde nuestra llegada a Camboya y por la mañana ya habíamos visitado un buen número de templos de Angkor, empezando por Angkor Wat y seguido por los templos que forman parte de Angkor Thom, como Bayon, Baphuon, el Palacio Real y Ta Keo, aunque este último ya fuera de los límites de Angkor Thom.

Templos de Angkor, Ta Prohm.

Para haceros esta foto es necesario esperar una cola improvisada.

Después de comer era, según nuestro conductor Thorn, uno de los mejores momentos para visitar Ta Prohm, el templo que la película de Tomb Raider había hecho famoso, ya que el film basado en la famosa serie de vídeojuegos protagonizada por Lara Croft ha sido el causante de empujar a millones de turistas hasta aquí.

Poder ver esto fue muy emocionante.

No busquéis porque Lara Croft no está.

Como ya sabréis si habéis visto la película, aquí, raíces gigantescas abrazan los edificios como si fueran de juguete, fundiéndose a las construcciones como si de tentáculos se tratara, creando formas oníricas.

¿Verdad que parecen tentáculos?

Sudeste asiático en familia. Camboya. Angkor Thom: Baphuon, Palacio Real y Ta Keo. Parte 19.

Habíamos madrugado bastante para aprovechar bien el día, hoy tocaba el Circuito Corto de Angkor, así que a primera hora habíamos estado visitando Angkor Wat, para después entrar en Angkor Thom y visitar el templo de Bayon.

Angkor Thom, templo de Baphuon.

La calzada que lleva al templo.

El templo de Baphuon se encuentra en Angkor Thom, al noroeste del Bayon. No es tan espectacular como otros, pero al tratarse de un templo-montaña asentado sobre tres niveles, cuenta con unas vistas desde las alturas hacia la selva impresionantes.

Interior de Baphuon.

Las vistas desde arriba son espectaculares.

El templo, dedicado a Shiva, limita al sur con el recinto del palacio real y mide 120 m. de este a oeste, por 100 m. de norte a sur, con una base de 34 m. de altura sin la torre, con la cual habría medido aproximadamente 50 m.

Sudeste asiático en familia. Camboya. Angkor Thom: Bayon. Parte 18.

Después de visitar Angkor Wat recorrimos los 1.500 metros que nos separaban del gran recinto de Angkot Thom, que significa Gran Capital, y que alberga varios templos interesantes más y está dentro del Circuito Corto de Angkor.

Mapa de Angkor.

Angkor Thom fue fundada por Jayavarman VII a finales del siglo XII, siendo la última ciudad fundada por el imperio jemer en la zona de Angkor y cuyo centro y templo de Estado era el Baphuon.

Angkor Thom, Templo de Bayon.

El trazado urbano de esta gran ciudad fortificada es de planta cuadrada, con un área de 10 km² rodeada por una muralla de más de 12 km de perímetro, a su vez resguardada por un foso de 100 m. de ancho que la rodea por su exterior, es decir que es mucho mayor que Angkor Wat.

Mapa o plano de Angkor Thom.

Sudeste asiático en familia. Camboya. Angkor Wat. Parte 17.

Después de haberos explicado qué es Angkor, un poco de su historia y algunos datos prácticos en el artículo anterior, voy a empezar este con nuestro primer día de visitas en el llamado circuito corto de Angkor.

Angkor Wat.

Os diré que existen dos circuitos (los más comunes) para recorrer Angkor, al menos esos son los que aparecen en los mapas y planos:

Circuitos de Angkor Wat.

-El Circuito Corto, el rojo en el mapa de arriba, tiene unos 18 kilómetros de extensión.

-El Circuito Largo, arriba de color verde, tiene alrededor de 26 kilómetros de extensión.

Y es imposible ver los dos en un día, al menos en condiciones.

Angkor Wat es el templo mejor conservado.

También os había adelantado que varios de los templos y construcciones de Angkor datan del siglo IX, siendo el mayor y el de mejor estado de conservación Angkor Wat, el primero que visitamos, que es el orgullo nacional, símbolo del esplendor de la cultura jemer, y forma parte incluso de la bandera de Camboya, simbolizando de este modo al país como si de su logotipo se tratara.

Primera muralla de Angkor Wat.

Sudeste asiático en familia. Camboya. Qué es Angkor. Parte 16.

En el relato anterior os contaba nuestras últimas horas en Vietnam, un país que nos ha robado el corazón y que nos ha gustado una barbaridad, y la llegada a un nuevo destino, Camboya, mientras que en este artículo os explicaré qué es Angkor, un poco de su historia y algunos datos prácticos.

Mapa o plano de Angkor.

En Camboya, una inmensa llanura en el fondo de las selvas de Siam, rodeada de cadenas montañosas de evocadores nombres (montes Cardamomo, montes Elefante...), nos encontramos una maravilla llamada Los Templos de Angkor, situada 5 kilómetros al norte de la ciudad de Siem Reap, en el oeste de Camboya.

Templo de Pre Rup y la selva camboyana.

Es difícil creer que no sabéis que son, pero por si a caso os contaré que los Templos de Angkor es un complejo de más de 1000 km² en medio de la jungla Camboyana a las orillas del río Angkor, de hecho estamos ante el mayor yacimiento arqueológico del mundo, pues posee nada más y nada menos que 287 templos, de los que nosotros sólo visitaremos unos pocos...eso sí, los más importantes y alucinantes.

Angkor Wat, la joya de la corona.

Allá por el año 1860, el naturalista francés Henri Mouhout descubrió por casualidad en el fondo de la selva camboyana esta maravillosa y legendaria capital del imperio jemer o khmer, que yacía escondida en la espesura durante más de 500 años.

Ta Prohm es uno de los muchos templos comidos por los árboles gigantes.

Aunque Mouhout no llegó a descubrirlas todas, escondidas en la jungla había alrededor de un centenar de templos, más de mil estructuras distintas, restos de instalaciones hidráulicas y cientos de esculturas y bajorrelieves que muestran cómo era la vida de sus habitantes en la capital del reino jemer entre los siglos IX y XV, en pleno apogeo del  imperio.

Sudeste asiático en familia. Vietnam. De nuevo Hanoi y llegada a Camboya. Parte 15.

Aunque habíamos reservado por internet (sin pagar nada previamente) el regreso desde Cat Ba hasta Hanoi a las 16:00 con la empresa Moon Party Tour Vietnam (la más barata que había encontrado), el día anterior les pedí a los de la recepción de nuestro hotel que nos lo cambiara a las 10:00, así que, tras el desayuno, el autobús pasó a por nosotros por el hotel.

Pescadería de Hanoi.

Unos 30 minutos después, llegamos al mismo puerto en el que pisamos Cat Ba por primera vez, Ang Coi, al noroeste de la isla, donde unos 5 minutos después, con los tickets que nos dieron al subir al autobús, volvimos a coger un ferry o fast boat que nos llevó de nuevo al continente.

No se yo si estará muy fresco el pescado.

Allí, de nuevo sin apenas esperas, nos recogió un autobús, con wifi y todo, que nos dejó justo en la puerta de nuestro hotel, bueno a unos 200 metros, ya que hizo tres o cuatro paradas en Hanoi, dependiendo de dónde estaban los alojamientos de los clientes.

Último modelo de peluquerías vietnamitas.

Creo que no hay forma más barata (por sólo 10$ USA por persona)y rápida (4 horas) de llegas de Hanoi a Cat Ba o viceversa que esta (podríais hacerlo en helicóptero, pero bastante más caro), ya que te ahorras las esperas cada vez que cambias de vehículo.

En cualquier rincón se montan sus partidas.

Sudeste asiático en familia. Vietnam. Cat Ba, Bahía de Lan Ha. Parte 14.

En el artículo anterior os contaba nuestra llegada a la Isla de Cat Ba, cómo era nuestro hotel, la visita al Parque Natural de Cat Ba y nuestro primer baño del viaje en el mar.

Mapa de la Isla de Cat Ba.

También os conté que contratamos un par de excursiones, la del Parque Natural y la que haríamos hoy después de desayunar, un crucero por la Bahía de Lan Ha, pero antes os explicaré por qué elegimos este crucero y no el de la Bahía de Ha Long, mucho más famoso.

Embarcadero de Ben Beo.

Primeros paisajes del crucero.

La Bahía de Halong o  Halong Bay, al norte del país, a unos 300 kilómetros de Hanoi, es el lugar más magia bello de todo Vietnam y según los vietnamitas es la Bahía de los descendientes del Dragón (Vịnh Hạ Long) debido a su leyenda.

Los españoles del tour.

La leyenda de la bahía de Halong cuenta que durante los tiempos del Emperador de Vietnam, el invasor chino quería apropiarse del país. El Emperador pidió ayuda a una familia de dragones, que se encargaron de hundir los barcos enemigos. Al finalizar la batalla, y contemplando la belleza del lugar, los dragones y sus descendientes decidieron quedarse allí.

Bahía de Lan Ha.

La bahía de Halong son más de 2.000 islotes de roca kárstica repletos de un gran manto verde, esparcidos a lo largo de 120 kilómetros de costa, que suponen más de 15.000m² de extensión, creando una atmósfera y un paraje de belleza inigualable.

Lan Ha no está tan explotada turísticamente.

Sudeste asiático en familia. Vietnam. Llegada a Cat Ba y visita a su parque natural. Parte 13.

Nos despertamos muy temprano en nuestros hotel de Ninh Binh, ya que a las 5:00 debíamos estar en el Ninh Binh Central Hotel, justo frente a la la estación de ferrocarril, donde recogimos, el día de nuestra llegada, los billetes a la isla Cat Ba (bus, barco, bus, unas 4 horas de trayecto) y desde donde partía el autobús que nos llevaría un puerto cercano a la isla.

Mapa de Cat Ba.

Pese a estar a esa hora en el hotel, media hora antes de salir, tal y como nos habían dicho, el autobús llegó un poco más tarde, y tras subir el equipaje y un par de paradas más en otros hoteles, cogimos la carretera.

El autobús de Ninh Binh a la costa.

Hasta llegar a un pequeño puerto de la costa sólo paró una vez para ir al aseo y tomar algo, así que el trayecto no se hizo muy largo.

En el barco.

Una vez llegados al pequeño puerto, antes incluso de recoger el equipaje, alguien de la empresa Full Moon Party Tour Vietnam, con la que contratamos el traslado, nos estaba dando los billetes de ferry o speed boat, y segundos después, ya con nuestro escaso equipaje con nosotros, estábamos subidos en el barco.

Cat Ba City.

En ocasiones nos daba la sensación de estar en Pekín Express, más cuando nos veíamos amontonados con decenas de locales y alguna pareja de turistas más, en una pequeña embarcación a toda pastilla en dirección a la isla de Cat Ba, donde llegamos alrededor de 40 minutos después, a otro pequeño puerto al noroeste de la isla, Ang Coi.

Vistas desde la habitación doble.