Escapada a Palermo (Sicilia)-Excursiones desde Palermo-Cefalú-Parte 4

Después de toda la mañana visitando Palermo, madrugando para estar a las 8:30 frente al Palacio de los Normandos y comiendo arancini, cannoli y otras delicatesen de la cocina siciliana de manera rápida, acompañadas siempre de birra italiana, decidimos partir hacia Cefalú, a poco más de una hora en coche de Palermo.

Mapa turístico de Sicilia.

A los pies de un promontorio rocoso, a unos 70 km de Palermo, se encuentra Cefalú, uno de los pueblos más bonitos de Italia, y por lo tanto entre los más bellos de Sicilia, una pequeña localidad de alrededor de 14.000 habitantes con un interesante centro histórico.

Cefalú desde la carretera.

Nosotros como fuimos en temporada baja aparcamos en la plazoleta que hay frente a la Chiesa Parrocchiale di San Francesco, pero en verano la cosa está bastante más difícil y tendréis que aparcar o lejos del centro o en un aparcamiento de pago.

Probablemente la calle más estrecha de Cefalú.

Aunque habíamos leído que era muy aconsejable subir a la Roca, la montaña que domina a Cefalú y que le da nombre al pueblo, pues en griego “kephaloidion” significa “cabeza-cubre” y dicen que la Roca tiene forma de cabeza, pero el día estaba nublado (aunque las previsiones daban lluvia para los días que estábamos en Sicilia y nos llovió muy poco), y como además estábamos tan cansados, decidimos quedarnos sin las vistas desde allí arriba, el antiguo castillo y las ruinas del templo de Diana (del siglo IX a.C.), así que nos ahorramos los 4€ por persona que cuesta subir y el esfuerzo.

Chiesa di Santa Maria al Borgo.

De modo que empezamos a adentrarnos en el centro histórico de Cefalú por la Via Umberto I, una de las arterias principales del centro, hasta que apareció el primer edificio que nos llamó la atención, la Chiesa di Santa Maria al Borgo, no por el edificio en sí, más bien por la bonita escalera de azulejos que hace accesible el templo.

Cefalú, Chiesa di Maria SS della Catena y la Torre del Reloj.

Escapada a Palermo (Sicilia)-Una mañana en Palermo-Parte 3

Habíamos dejado el artículo anterior justo en la Catedral de Palermo, que ya habíamos visto tanto de noche como de día, por fuera y por dentro.

Palermo, los Quattro Canti o Cuatro Cantones.

Así pues volvimos a recorrer la Via Vittorio Emanuele hasta los Quattro Canti o Cuatro Cantones igual que hicimos en nuestros primeros minutos en la ciudad en la tarde-noche del Sábado, justo el centro del casco antiguo de Palermo, donde se cruzan sus dos calles principales, por la que veníamos y la Via Maqueda.

El Canto Este pertenece al barrio de la Kalsa o Tribunali.

Entre 1609 y 1620 fue edificado este conjunto monumental formado por cuatro fachadas, curvadas como en un teatro, que fueron asignadas a cada una de las esquinas formadas por el cruce de las calles.

El Canto Sur es el barrio de la Albergheria.

Cada una de las fachadas se compone de tres niveles de altura, como un edificio de dos plantas, y cada nivel muestra un estilo arquitectónico distinto, siendo los dos primeros niveles los inspirados en los edificios clásicos.

El Canto Oeste, barrio del Seralcadi.

En la planta baja se utiliza el Orden corintio que, con sus decoraciones floreales y cada una de las fuentes representa una de las cuatro estaciones del año. En la primera planta se representa varios soberanos y en la última, en barroco, los santos de la ciudad. 

El Canto Norte pertenece al Mandamento Loggia.

Así pues, en el Canto Este tenéis el invierno (obra de Nunzio La Mattina), la estatua de Felipe II de España (esculpida por Carlo D'aprile), y Santa Águeda; el Canto Sur representa la primavera (Gregorio Tedeschi), Carlos I de España (1500-1558) en el segundo nivel y arriba su patrona (Mandamento de la Albergheria) Santa Cristina; en el Canto Oeste se representa el verano (Gregorio Tedeschi), el soberano es Felipe III de España (1578-1621) y, en el tercero, la de Santa Ninfa, patrona de Mandamento Seralcadi; el Canto Norte pertenece al Mandamento Loggia y su patrona, en la última planta, es Santa Oliva. La estatua que representa el otoño es de Nunzio La Mattina y la estatua del segundo es Felipe IV de España (1605-1665), esculpida por Carlo D'aprile.

Iglesia de San Giuseppe dei Teatini.

Entramos en la Iglesia de San Giuseppe dei Teatini, justo en los Cuatro Cantones, una iglesia barroca construida entre 1612 y 1645, cuya fachada exterior también puede verse en la Plaza Pretoria.

Piazza Pretoria o Plaza Pretoria, Ayuntamiento de Palermo.

Escapada a Palermo (Sicilia)-Una mañana en Palermo-Parte 2

Después de una tarde-noche en Palermo genial, nos despertábamos bastante temprano en nuestro alojamiento de Home Exchange (podéis ver cómo funciona aquí) de Palermo, Sicilia, dado que la noche de antes se atrasaba la hora, de modo que tras desayunar nos fuimos directos al lugar que hay que visitar por dentro en Palermo sí o sí, el Palacio de los Normandos.

Piazza del Parlamento y Palacio de los Normandos.

De hecho llegamos tan pronto que tuvimos que esperar 15 minutos a que abrieran las taquillas, a las 8:30, de modo que durante nuestra visita estuvimos completamente solos disfrutando del lugar (cuando salimos había una larga cola para comprar las entradas, y eso que cuestan 19€ por persona).

Palacio de los Normandos o Palacio Real de Palermo.

Estábamos ante el Palacio Real o Normando, nada más y nada menos que la residencia real más antigua de Europa, abierto de Lunes a Sábado desde las 8:30 hasta las 16:30, y Domingo y festivos desde las 8:30 hasta las 12:30, pero ojo, porque los Domingos la Capilla Palatina está cerrada a las visitas desde las 09:30 hasta las 11:30 por la celebración de la Misa, y los Martes y Jueves están cerrados los Apartamentos Reales.

Si sólo vas a entrar a un lugar en Palermo...

Situado sobre una natural elevación del terreno que domina el paisaje circunstante, y a poca distancia de la Catedral, el palacio es visible desde todos sus alrededores, aunque el acceso es a través del área verde de la Piazza del Parlamento, el jardín que le separa de la Piazza della Vittoria y de la Via Vittorio Emanuele.

...el Palazzo dei Normanni es el sitio.

El Palazzo dei Normanni fue construido a partir de 1132 sobre los cimientos del alcazár Aglabí, y junto a otros monumentos repartidos entre Palermo, Monreale y Cefalù, es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2015.

El Cortile Maqueda es el patio alrededor del que está el Palacio.

Después de entrar pasando unas medidas de seguridad similares a las de cualquier aeropuerto, llegamos al Cortile Maqueda, el eje del Palacio Real, un patio rodeado por un pórtico que se conecta con el exterior a través de dos portales. 

La carroza expuesta en Scalone d'Onore.

Las tres plantas que componen el palacio (planta baja, primera y segunda), se comunican entre si con una monumental escalera, de peldaños bajos y anchos, llamada Scalone d'Onore, y justo allí está expuesta la carroza de caballos más alucinantes que hemos visto nunca, y eso que en el Palacio Piti de Florencia vimos un museo de carrozas..

La Capilla Palatina o Cappella Palatina está en la primera planta.

Situada en el interior del Palacio de los Normandos, en la primera planta , la Capilla Palatina o Cappella Palatina es una de las iglesias más conocidas de Sicilia, y lo único que se nos permite visitar en esta planta.

El exterior de la Capilla Palatina está repleto de mosaicos.

Escapada a Palermo (Sicilia)-Llegada a Palermo y primeras visitas-Parte 1

Pusimos un pie en Palermo, la capital de Sicilia, gracias a unos vuelos tirados de precio desde Valencia, al lado de Castellón, donde vivimos, ya que en un viaje anterior, en el único crucero que hemos hecho, ya visitamos la puntita de la isla, Trapani, Erice y Segesta, y conocer Palermo y sus alrededores nos daría la mitad Oeste de Sicilia por "conocido".

Aeropuerto de Palermo.

Una vez en el aeropuerto de Palermo, y después del test de antígenos obligatorio y gratuito que nos tuvimos que hacer, llamamos a la empresa de alquiler de vehículo que teníamos alquilado para que nos llevaran a por él, pero el servicio que nos prestaron ha sido el peor de cuántos hemos hecho nunca, ya que nos sentimos estafados en todo momento con la letra pequeña (nos cobraron 110€ de más por no llevar una tarjeta de crédito a pesar de llevar una de débito y haber pagado ya el seguro a todo riesgo, además de tardar un mundo en reembolsarnos los 200€ de fianza), de modo que no os aconsejo que uséis OptimoRent en vuestros próximos viajes por Italia.

Mapa turístico de Sicilia.

Así pues, una vez con el coche en nuestras manos, y todavía con el cabreo encima, por sentirnos timados, y por haber perdido tanto tiempo recogiendo el coche, nos dirigimos al centro histórico de Palermo.

Catedral de Palermo.

Aunque los alrededores de la ciudad están un poco sucios (papeles y "basura" por el suelo) y nuestra primera impresión fuera la de estar en una ciudad desvencijada y decadente, pronto empezó a atraparnos, a enamorarnos, a atraernos con fuerza, y es que estar frente a la Catedral de Palermo y admirar su belleza hacía que el viaje mereciera la pena, se nos había pasado el enfado.

Preciosa por la noche iluminada.

A pesar de que todavía era tiempo para darnos cuenta de hacer esta afirmación os adelanto que es un destino de los que difícilmente deja indiferente por muchas cosas, por poner un ejemplo, después de haber conducido por varios países del mundo ( México, Marruecos, Jordania, Turquía, Tailandia, etc) y por varias ciudades de Italia (donde se conduce muy mal), Sicilia y en especial Palermo tiene el tráfico más caótico y se conduce peor que en cualquiera de estos lugares.

Bonita desde cualquier ángulo.

Pero volvamos a la Catedral de Palermo, inmensa y de estilo árabe-normando del s.XII, con unas formas geométricas hipnotizantes. Llama la atención e pórtico de tres arcos gótico-catalán añadidos en el s.XV y que tardaron 200 años en terminarse, que es por donde se suele entrar actualmente al interior de la Catedral.

Interior de la Catedral de Palermo, Sicilia.

Pueblos más bonitos de España, Albarracín.

Salimos de nuestro alojamiento de Home Exchange en la provincia de Cuenca, Castilla la Mancha, en dirección a Albarracín, uno de los Pueblos más bonitos de España.

Parte baja de Albarracín.

La provincia de Teruel, Aragón, posee varios de estos pueblos, y como la tenemos cerca de Castellón, los conocemos casi todos.

A los pies de Albarracín es donde está permitido aparcar.

Para nosotros se trata del pueblo más bonito de España, y aunque está claro que no los conocemos todos, hay mucha gente que también lo tiene en lo más alto de su lista, por lo que si para vosotros no lo es, seguro que estará en el top 3.

Qué bonita es Albarracín.

Su espectacular casco histórico nos estaba esperando para que lo redescubriéramos, pues justo cuando nació Izan, al mes y medio, lo visitamos por primera vez.

El color rojizo típico de Albarracín.

Albarracín, a 1182 metros de altitud, fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en Junio de 1961 y hoy en día está a la espera de ser declarada por UNESCO Patrimonio de la Humanidad, pues ha sido una de las propuestas.

No podréis dejar de hacer fotos.

Qué ver en la provincia de Cuenca y alrededores en verano. Día 3

 Llevábamos ya dos días recorriendo algo de la provincia de Guadalajara, Brihuega y sus campos de lavanda el primer día, pero sobre todo la provincia de Cuenca, y eso es lo que seguiríamos haciendo hoy, visitar otros lugares de esa provincia.

Cuenca, la Torca del Lobo.

Como nuestra primera visita estaba cerca y no íbamos a hacer muchos kilómetros o visitas durante el día de hoy, nos levantamos más tarde de lo habitual, de modo que llegamos a la Torca del Lobo, en pleno monumento Natural de Palancares y Tierra Muerta, a eso de las 11:00, y observamos lo impresionante que es, con una forma circular casi perfecta.

La Torca del lobo no está junto a su aparcamiento.

Dicho monumento Natural de Palancares y Tierra Muerta, el más extenso de Castilla la Mancha, está repleto de torcas (más de 30), una especie de cráteres de caracter no volcánico, dado que son grandes hundimientos de forma circular, creados por la erosión de la roca caliza presente en el suelo de estos montes. 

Torca de la Novia.

Pocos kilómetros después, sin buscarla como nos ocurrió con la anterior, apareció junto a la carretera la Torca de la Novia, bastante más pequeña que la anterior, de modo que, sabiendo que verla nos ocuparía sólo unos minutos aparcamos en el parquing habilitado junto a ella.

Lagunas de Cañada del Hoyo.

Qué ver en la provincia de Cuenca y alrededores en verano. Día 2

Después de un primer largo día de visitas por las provincias de Cuenca y Guadalajara, hoy volvíamos a las andadas, así que tras despertarnos, asearnos y desayunar, pillamos nuestros coches para recorrer en poco menos de una hora los cincuenta y pocos kilómetros que nos separaban de nuestra primara parada.

Mirador del Tío Cogote o de Las Majadas.

El Mirador del Tío Cogote o Los Miradores de Las Majadas, está a escasos kilómetros del pueblo de Las Majadas, subiendo a la muela de la madera, y para llegar hasta el aparcamiento que está a 100 metros del mismo, deberéis conducir un kilómetro y poco por una pista en bastante buen estado.

Pedazo de vistas, espectacular.

Desde lo alto del mirador veréis todo el valle del Júcar y la Serranía de Cuenca desde unos 1.300 metros de altura, desde el Puente de Royofrío que canaliza el agua del embalse de La Toba hasta la central eléctrica de Villalba de la Sierra.

Merece la pena acercarse hasta aquí.

Las vistas desde allí son realmente impresionantes, arboledas, aves rapaces, el dibujo en la roca caliza de formaciones imposibles y alucinantes, además de una paz infinita, es lo que encontraréis desde este mirador de escándalo con cortados de cientos de metros.

Los Callejones de las Majadas.

Alrededor de 2 km. antes de llegar al Mirador del tío Cogote está el aparcamiento de los Callejones de las Majadas, un lugar bastante parecido a la famosa Ciudad Encantada de Cuenca, pero mucho menos conocido, por lo que no está tan masificado y, encima, de acceso es gratuito, así que teniendo en cuenta que ya conocíamos esa "ciudad", no tuvimos dudas ante qué visitar.

Parque Natural de la Serranía de Cuenca.

Los Callejones de las Majadas, dentro del Parque Natural de la Serranía de Cuenca, se hallan a 3 km del pueblo de las Majadas. Desde allí, hay indicaciones que os llevarán directos hasta el aparcamiento de la zona.

Ideal para venir en familia.

Qué ver en la provincia de Cuenca y alrededores en verano. Día 1

El pasado Julio de 2020, en plena pandemia de Covid-19, decidimos hacer una escapada con unos amigos por la provincia de Cuenca y alrededores, es decir, que también visitamos cosas en otras provincias.

Nuestro alojamiento en Arcas, Cuenca.

Como Cuenca ciudad, la Ciudad Encantada, el Castillo de Belmonte y el nacimiento del Río Cuervo ya los conocíamos de viajes anteriores, decidimos no repetir, y excepto un día que fuimos a ver las Casas Colgantes, el resto nos dedicamos a descubrir lugares nuevos para nosotros, algunos de los cuales teníamos muchas ganas de descubrir.

Home Exchange se ha convertido en nuestra compañera de viaje.

El alojamiento elegido fue una preciosa casa rural de Home Exchange, la cual es alquilada como alojamiento rural en Agosto, Navidad, Semana Santa y puentes, y en la que estuvimos la mar de agusto...no me canso de recomendar esta manera de viajar, bueno, más bien de alojarnos.

Hasta bañera de hidromasajes.

Estaba en la localidad de Arcas, a sólo 10 kilómetros de Cuenca, de modo que lo teníamos todo a un tiro de piedra, una ubicación perfecta, y sin problemas para aparcar, además, sus 4 habitaciones con baño hicieron que las dos familias de cuatro miembros cada una que hicimos este viaje estuviéramos muy bien allí.

Campo de girasoles de la provincia de Cuenca.

Llegamos por la tarde-noche, de modo que nuestro primer día fue para asentarnos, cenar y dormir, pues el segundo día de visita empezaría temprano, ya que sería el día con más horas de carretera en las visitas.

Qué ganas tenía Yolanda de hacerse fotos así.

Durante los primeros minutos de coche, vimos varios campos de girasoles, la flor favorita de Yolanda, así que, en cuanto vimos unos grandes y con espacio para aparcar el coche, no lo dudamos y nos hicimos unas cuantas fotografías...imposible resistirse.

Brihuega, provincia de Guadalajara.

Qué ver en Calpe y alrededores-Peñón de Ifach, Denia y Xàtiva-Parte 3

Habíamos planeado una visita a Calpe y alrededores sin los niños, para descansar un poco de tantos meses 24 horas con ellos debido a la pandemia de la Covid-19, y de manera tranquila y relajada habíamos visitado Benissa, la Iglesia Rusa de Altea, Villajoyosa, Guadalest y Altea, pero todavía no habíamos subido al Peñón de Ifach, en la misma Calpe o Calp, provincia de Alicante.

Peñón de Ifach o Penyal d'Ifac, Calpe o Calp. 

Aunque en Octubre de 2020 cuando fuimos nosotros la entrada era libre, cuando estoy escribiendo estas líneas las condiciones han cambiado y se ha establecido un cupo máximo de 300 personas al día, por lo que es imprescindible reservar telemáticamente (de forma personal e intransferible) en el enlace de arriba para poder acceder al sendero de acceso a la cima, con un mínimo de 24 horas de antelación, pero cuanto antes reservéis mejor.

Las vistas de la playa desde la primera parte de la ruta.

El Peñón de Ifach o Penyal d'Ifac, es una pequeña península ocupada prácticamente en su totalidad por una montaña calcárea de 332 metros de altura que fue declarado parque natural de la Comunidad Valenciana en Enero de 1987.

La ruta ha sido rehabilitada recientemente.

La ruta que os llevará hasta la cima del peñón, 2,3 km, podría dividirse en dos tramos, el primero, bastante sencillo y recientemente rehabilitado, llega hasta el túnel que atraviesa la gran roca y es apto para prácticamente todos los públicos.

No hace falta subir hasta arriba del todo para...