Roadtrip por Apulia, el tacón de Italia. Qué ver en Matera y alrededores. Parte 8

A pesar de estar en otra región, en Basilicata, Matera es uno de los lugares que se deben visitar en cualquier roadtrip por Apulia o Puglia.

Mapa turístico de Gravina in Puglia. 

Nosotros decidimos visitar primero Gravina en Apulia, una ciudad medieval de unos 45.000 habitantes, conocida sobre todo por sus numerosas iglesias talladas en la roca.

Mapa turístico de Gravina. 

Gravina en Apulia, ciudad que vio nacer al Papa Benedicto XIII, debe su nombre al impresionante barranco en el que se encuentra este pueblo anclado en la roca de la provincia de Bari, a ambos lados de ese cañón. Así que si no sabéis qué ver en Gravina in Puglia, os sugiero que empecéis a descubrirlo desde el cañón de Gravina, posiblemente la principal atracción turística de la ciudad. 

Gravina in Puglia. Biblioteca Capitolare Finya.

Llegamos al centro de Gravina en Apulia callejeando desde la Torre del Reloj, donde aparcamos, hasta llegar a la Piazza Notar Domenico, que alberga varios de los edificios notables de la localidad, como la Biblioteca Capitolare Finya, la más antigua de Puglia, gestionada por la iglesia y reabierta al público el 13 de septiembre de 2012.

Chiesa del Purgatorio dedicada a Santa Maria del Suffragio.

También en la Piazza Notar Domenico se eleva la Chiesa del Purgatorio dedicada a Santa Maria del Suffragio.

Gravina in Puglia, Palacio Amato.

El Palacio Amato, que está en la Piazza Domenico Notar, se distribuye en cuatro niveles sobre el suelo con una estructura vertical en bloques de toba, revestidos de piedra en la parte del sótano y revocados de rojo burdeos en la parte superior restante.

En el centro el Monastero S.Maria Delle Suore Domenicane.

Justo al lado tenéis la Piazza Benedetto XIII, que también posee varios edificios notables, como el Monasterio de Santa Maria delle Domenicane, pero como en el resto de edificios nos conformamos con verlos desde fuera, ya que venir a esta ciudad fue un complemente a la visita que tendríamos después, y no disponíamos de tiempo suficiente.

Gravina in Puglia, Catedral de Santa Maria Assunta.

El edificio más importante de la plaza es la Catedral de Santa Maria Assunta, construida por los normandos en 1065, casi completamente destruida por el terremoto de 1456, y reconstruida y ampliada a fines del siglo XV, en 1482, gracias al obispo Matteo D'Aquino quien, apoyado por los ciudadanos y también financiado por el duque Francesco II Orsini, comenzó la reconstrucción de la Catedral.

Gravina in Puglia o Gravina en Apulia.

Entre las cosas más interesantes para ver en Gravina se encuentra Gravina Sotterranea, una ruta subterránea, un patrimonio raro, si no único que sólo se puede visitar con cita previa, y como no lo sabíamos, nos quedamos con las ganas de verlo. Se trata de las casas y palacios antiguos sobre los que se construyó la ciudad, como una ciudad subterránea...una lástima...a la próxima.

El acueducto de Gravina in Puglia.

Roadtrip por Apulia, el tacón de Italia. Qué ver en los alrededores de Lecce. Parte 7

A unos 28 kilómetros al Sureste de Lecce, poco más de 35 minutos en coche en Diciembre, está la Grotta della Poesía.

Frente a la gruta hay unas ruinas.

La Gruta de la Poesía es una piscina natural enmarcada por acantilados escarpados de roca caliza, con un túnel que lleva a mar abierto, a las cristalinas aguas azules del Mar Adriático.

En verano debe ser difícil aparcar.

Aunque ahora había un chico bañándose en esta  especie de cenote como los que hay en México pero en el mar, hundido en la roca, es en verano cuando tiene que estar repleto de gente  que se baña y salta, de hecho entonces tiene que ser difícil aparcar en la zona.

La Cueva de la Poesía, Gruta de la Poesía o Grotta della Poesía.

La Cueva de la Poesía ha sido catalogada entre las 10 piscinas naturales más bellas del mundo según National Geographic. 

Incluso en Diciembre había gente bañándose.

Entre los lugareños se ha extendido la leyenda que explica el origen del nombre. Se habla de una princesa maravillosa a la que le encantaba sumergirse en estas aguas cristalinas y que los intelectuales de la comarca acudían allí para admirar a la bella joven y dedicarle versos poéticos. 

Apulia, Farragioni di St Andrea.

De aquí hasta Farragioni di St Andrea hay apenas 5 kilómetros de distancia, unos 10 minutos en coche en pleno Diciembre.

En Diciembre no había nadie...

Roadtrip por Apulia, el tacón de Italia. Qué ver en Lecce y alrededores. Parte 6

Llevábamos 3 días ya en el tacón de Italia, una región llamada Apulia o Puglia, habiendo visitado ya su capital Bari, los pueblos del Valle de Itria Ostuni, Cisternino, Locorotondo, Martina Franca, las Cuevas de la Castellana y Alberobello, además de las poblaciones costeras Polignano a Mare y Monopoli, así que hoy tocaba la parte Sur de la península de Salento, Lecce y los alrededores de la ciudad.

Eremo de Vincent o Ermita de Vicente.

La primera parada, a las nueve en punto de la mañana, fue en el llamado Eremo de Vincent o Ermita de Vicente, en Vincent City, donde está la Casa del artista Vincent Brunetti, en la localidad de Guagnano.

El Eremo de Vincent está en Guagnano.

Podríamos decir que se trata de un lugar secreto, de esos que ni siquiera los habitantes de Salento saben de su existencia. Y aunque todavía es un lugar poco conocido (pronto dejará de serlo), esta visita debería ser obligatoria para todos aquellos que pasan aunque sea poco tiempo en los alrededores de Lecce, para los que quieren sumergirse en la fantasía, los sueños y la creatividad.

El Eremo de Vincent es la Casa del artista Vincent Brunetti.

Para muchos se parece al Parc Güell, el parque-museo de Gaudí en Barcelona (el exterior lo recuerda mucho, de hecho se conoce como el Parque Güel de Salento) por la mezcla de colores y la inspiración que hace que todo, en su conjunto, sea tan vibrante y surrealista, pero también tiene toques de la Catedral de Justo Gallego en Mejorada del Campo, Madrid, ambos casos de España, o del Palacio Ideal del Facteur Cheval o Palais Idéal du Facteur Cheval de Hauterives en Drôme, Francia.

Hay una fuente con los signos del zodiaco.

Pero, ¿qué es exactamente el Eremo de Vincent? Es la casa de Vincent Maria Brunetti (3 de Diciembre de 1950), conocido por el sobrenombre de "Libélula del Sud", donde vive con su madre, una mujer enérgica y su musa inspiradora.

No os dejará indiferentes.

Roadtrip por Apulia, el tacón de Italia. Qué ver en Polignano a Mare y Monopoli. Parte 5

Hoy tocaba visitar los pueblos más turísticos de la costa Sur de Bari, pero como no era verano (viajamos en Diciembre), no había aglomeraciones y no "tocamos" las playas. Empezamos por Polignano a Mare, una de las poblaciones más encantadoras de Apulia, que puede recorrerse fácilmente en una mañana, ya que no llega a 20.000 habitantes.

Mapa turístico de Polignano a Mare.

Este rinconcito de la Costa Adriática del sur de Italia, habitado antaño por romanos, bizantinos, normanos, árabes, españoles, etc, es una composición perfecta de mar cristalino, increíbles acantilados, numerosas grutas marinas, además de la belleza de su casco antiguo con sus estrechas callejuelas y casas blancas y color miel agarradas casi desesperadamente a un promontorio rocoso besado por las aguas azules del mar.

Polignano a Mare, Puente de los Borbones.

Nuestra visita en Polignano a Mare empezó cruzando el Puente de los Borbones, de 1830, que domina la playa Lama Monachile desde sus 15 metros de altura, además es aquí donde está el camino para bajar hacia la famosa playa.

Polignano a Mare, playa Lama Monachile.

El símbolo de Polignano a Mare es la playa Lama Monachile, de hecho aparece en  casi todas las fotos turísticas de Polignano, de hecho en verano debe ser imposible hacerse con un hueco en esta playa. Os doy dos consejos por si queréis bañaros aquí en verano, madrugad mucho y llevad unos escarpines, pues la playa es de guijarros bastantes grandes.

Polignano a Mare, playa Lama Monachile.

Lama Monachile es una playa delimitada por dos paredes de roca que caen sobre el mar y que la abrazan como si estuvieran protegiéndola, de hecho es por esto que durante el Imperio Romano esta pequeña playa ya se utilizaba como puerto donde llegaban las naves procedentes de Oriente.

Panzerotto pugliense y bocadillo de pulpo frito.

Como a las 10 habíamos estado visitando las Cuevas de la Castellana, llegamos a Polignano a Mare casi a la hora de comer, y para no dejarnos un riñón en ningún restaurante, optamos por dos opciones económicas de comida típica de Apulia, la primera nada más cruzar el puente, en La Rotellina, donde por unos 2-3€ puedes probar el auténtico panzerotto pugliese, una especie de empanadilla frita rellena de tomate y mozzarella, pero también se le pueden añadir otros ingredientes. También aprovechamos (en otro bar) para probar el bocadillo gourmet más famoso de Puglia, el bocadillo de pulpo frito.

Polignano a Mare, estatua a Domenico Modugno.

Roadtrip por Apulia, el tacón de Italia. Qué ver en Alberobello. Parte 4

Como ya había avanzado en el artículo anterior, Alberobello lo visitamos en dos ocasiones durante nuestro viaje a la Apulia, una tarde-noche nublada, y una mañana soleada, así que pudimos disfrutar de esta bella localidad de Italia tanto de día como de noche.

Mapa de Apulia y sus provincias.

¿Por qué repetir? pues porque no hay otro lugar en todo el mundo como Alberobello, y la razón son sus trulli (trullo en singular), unas extrañas construcciones típicas de esta zona, pequeñas casas blancas de planta circular, rematadas con una estructura cónico de piedra a modo de techo, que parecen casas de hadas, duendes o gnomos y que le dan a esta pequeña población una atmósfera realmente encantadora.

Mapa turístico de Alberobello. 

Dicho esto añadiré que la razón principal para venir a Apulia de viaje siempre ha sido visitar Alberobello, desde 1996 Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y ver en persona sus Trulli, y hay más de 1.600.

Alberobello. Trulli del Rione Montegrappa.

La palabra trullo viene de la antigüedad, pues en griego bizantino sería torullos, cuyo significado es cúpula, y en latín turris, trulla, que vendría a ser pequeña torre.

Dulces típicos de la Puglia o Apulia.

La verdades que parece un pueblo de cuento, donde predominan el blanco y el gris, pero no faltan los toques de color que le dan las flores, las numerosas tiendas de souvenirs, la decoración de sus calles o el gran flujo de turistas que visitan este icónico enclave italiano incluso en Diciembre, comparándolo con las otras localidades que habíamos visitado, claro.

Alberobello. Trullo Sovrano o Soverano.

Roadtrip por Apulia, el tacón de Italia. Locorotondo, Martina Franca y Cuevas de Castellana. Parte 3

Desde primera hora que estábamos visitando los pueblos más bonitos del Valle de Itria, en Apulia, empezando por Ostuni y Cisternino, que fueron los primeros que paseamos.

Mapa del casco histórico de Locorotondo.

Llegamos todavía por la mañana a Locorotondo, declarado uno de los pueblos más bonitos de Italia, un pueblo de alrededor de 15.000 habitantes con una peculiaridad, su casco histórico es completamente redondo, es decir que sus calles se disponen en anillos, como se indica en su nombre: deriva de locus (lugar/caserío) rotondus (rotondo o redondo).

Locorotondo desde la carretera.

El pequeño centro histórico de Locorotondo, completamente peatonal, se encuentra sobre una colina desde la que se puede dominar todo el valle que lo circunda, pero no os perdáis las vistas que se obtienen de Locorotondo con sus casas blancas y su gran iglesia desde la carretera, con los campos de cultivo a sus pies.

Casco histórico de Locorotondo.

Lo mejor en este pueblo típico mediterráneo, como en Ostuni y Cisternino, es perderse por sus callejuelas medievales de casas con fachadas blancas y balcones floreados con ropa tendida.

Los tejados de las casas son cummerse.

Además aquí, en los alrededores de la localidad, también veréis algunos trulli, eso sí, nada comparado con lo de Alberobello, pero lo que diferencia Locorotondo son los tejados de las casas, mucho más puntiagudos de lo normal, característica que recibe el nombre de cummerse.

Palacio Morelli o Palazzo Morelli y Torre del Reloj de Locorotondo.

Roadtrip por Apulia, el tacón de Italia. Ostuni y Cisternino. Parte 2

Nuestro segundo día en Apulia iba a empezar temprano, ya que tras desayunar nos dirigimos a la cercana Ostuni con la intención de conocer el casco antiguo del primero de los pueblos del Valle de Itria, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Los pueblos del Valle de Itria.

El Valle de Itria es una zona kársticas de la parte central de Apulia, una zona repleta de pueblos con mucho encanto como Alberobello, Locorotondo, Ostuni, Noci, Cisternino, Martina Franca…y paisajes típicos puglieses.

La panorámica de Ostuni desde la carretera.

La panorámica de Ostuni desde la carretera es maravillosa, pues se observa perfectamente como las casas blancas de la localidad se alzan en la colina dominando el panorama, razón por lo que se la conoce también como la Ciudad Blanca o Città Bianca.

Los campos de olivos vistos desde Ostuni.

Allí nos esperaba un entramado de callejuelas que atraviesan un bosque de casas blancas, donde sólo el color de las flores y de las puertas, pintadas en varios tonos de verde, azul y rojo, rompían con la monotonía blanca, que tanto destacaba entre los campos de olivos.

Murallas y Porta Nova.

Llegamos a Ostuni, de poco más de 30.000 habitantes, y aparcamos en la zona nueva, a los pies de la parte histórica, que sube por las laderas de una pequeña colina, y la que nos interesaba visitar a nosotros, justo donde está la muralla y una de las puertas de entrada la Porta Nova o Puerta Nueva, exactamente en la Via Giovanni Palatucci. 

En este laberinto nos guiábamos con las cuestas, teníamos que ir subiendo.

Ese casco antiguo fortificado con una muralla es un auténtico laberinto de callejuelas, escaleras, cuestas, túneles… en el que orientaros fue un auténtico reto y perderos por allí un auténtico placer donde se respira paz.

"La Citta Vecchia" o casco antiguo de Ostuni.

Todo lo contrario que en verano, cuando Ostini se transforma en un importante centro turístico del sur de Italia, y ese tranquilo centro histórico está mucho más animado, y esas calles de cuento de hadas se llenan de turistas disfrutando del espléndido clima de Ostuni.

Estábamos completamente solos.

Nosotros en Diciembre y a las 9:15 se puede decir que éramos los únicos turistas paseando por allí, y eso se agradece, la verdad, pues pasear entre todas esas casas de color blanco, omnipresente en todas las construcciones medievales del centro histórico, sin nadie más que nos moleste hizo que la visita a Ostuni fuera más rápida de lo esperado.

Catedral de Santa María de la Asunción-Arco Scoppa-Iglesia de San Vito Martir.

Roadtrip por Apulia, el tacón de Italia. Qué ver en Bari. Parte 1

Puglia, Apulia en castellano, en el Sur de Italia, conocida como el tacón de Italia, tiene una extensión de 19.366 km², es una la zona menos montañosas del país y una de sus regiones más espectaculares, y lo afirmo después de haber estado siete veces en Italia antes de esta. 

Mapa turístico de Apulia o Puglia.

Pueblos irreales, castillos aragoneses, anfiteatros romanos, ruinas griegas, playas de ensueño y una gastronomía deliciosa convierten esta región en una de las más encantadoras, incluso en Diciembre, cuando recorrimos estas tierras sin las aglomeraciones del verano, sobre todo cuando os encontréis con las mujeres que continúan haciendo pasta casera en plena calle, o los mercados más locales, ahí es cuando nos dimos cuenta que estábamos ante la Italia más auténtica.

Recién aterrizados en el aeropuerto de Bari.

Para recorrer Puglia o Apulia es mejor alquilar un coche, ya que, aunque a muchos lugares turísticos se pueden llegar en buses o trenes, otros muy interesantes quedan fuera de esas rutas y perdéroslos, además en vuestro propio vehículo ahorraréis tiempo, seguro.

Nuestro coche en Apulia.

Así que nada más aterrizar, a eso de las 15:00 en el aeropuerto de Bari, nos fuimos a recoger nuestro coche de alquiler que nos llevaría por este rincón del país durante seis días.

Bari, Castillo Normanno-Svevo.

La primera parada y visita del viaje fue en la capital de la Provincia de Apulia, en Bari, la décima ciudad más grande de Italia, una ciudad con alma marinera, ruidosa, colorida, decadente y auténtica, un “pueblo grande” de 300.000 habitantes.

Bari, Castillo Normanno-Svevo.

Aparcamos en el Parcheggio Saba-Porto-Bari, económico y a 5 minutos del casco antiguo y de uno de los edificios más impresionantes de Bari, cerca de la Calle del Arco Basso, el Castillo Normanno-Svevo, de 1132, que con su majestuosa e imponente muralla, cuya visita cuesta 6€ (2€ para jóvenes de 18 a 25 y gratis para menores de 18), pero donde decidimos no entrar. 

Bari Vecchia es el casco antiguo de la ciudad.

 Bari, Castillo Normanno-Svevo.

Bari Vecchia es el corazón antiguo de la ciudad, un laberinto de callejones angostos y mercados improvisados entre casas de tonos blancos y miel con balcones repletos de ropa tendida donde se concentra casi todo lo que hay que ver en Bari, ya que es la parte más antigua de la ciudad.

Bari, Calle del Arco Basso.

Madrid con niños y amigos, disfrutando de la ciudad.

Todas las veces que habíamos estado en Madrid, habíamos hecho turismo a saco, de modo que es una ciudad que conocemos bien, igual que los alrededores, aunque nos faltan cositas, pero este viaje iba a ser diferente, porque íbamos a pasar un fin de semana con las dos familias de Málaga con las que coincidimos en un viaje a Egipto hace ya unos años, cuando las tres parejas no teníamos hijos todavía.

Diseño futurista de la icónica cúpula textil del X-Madrid.

Nosotros llegamos primero, así que nos instalamos en nuestro piso de Home Exchange, la web de intercambio de casas que tanto usamos (podéis ver cómo funciona aquí), y cogimos el transporte público hasta Alcorcón, donde habíamos quedado con nuestros amigos.

Nos nos contéis, éramos 11 entre las tres familias.

Centro Comercial X-Madrid de Alcorcón.

La idea era pasar parte del Viernes en el Centro Comercial X-Madrid, o anti centro comercial, como ellos mismos se autodenominan, un concepto muy diferente al que estamos acostumbrados a ver.

Tiendas frikis del X-Madrid.

Tienda de chocolates Wonka de Charlie y la Fábrica de Chocolate.

En sus 40.000m² divididos en tres plantas, encontraréis repartidos en 120 locales, desde espacios para practicar diferentes deportes como la escalada, el parcour o el surf, hasta tiendas que harán las delicias de los más ‘frikis’ como la del universo de Harry Potter, de cómics o de Funko, además de diversos espacios gastronómicos donde el sentido del gusto se eleva a otro nivel, salas de cine, etc.