USA 2023-Qué ver en Utah-Parque Nacional Zion (I)-Parte 23

Nos despertamos temprano y tras el desayuno nos pusimos en la carretera con la intención de llegar temprano al Zion National Park, y como habíamos dormido en el Hotel Zion de La Verkin (52€ los 4 con desayuno), llegamos por la entrada Sur del parque.

Mapa del Parque Nacional Zion, Utah.

Hay 5 parques nacionales de Utah, que son conocidos como The Mighty Five o "los cinco poderosos", El Parque Nacional de Arches, el Parque Nacional de Canyonland, el Parque Nacional Capitol Reef, el Parque Nacional Bryce Canyon y el Parque Nacional de Zion, y con este último hemos visitado tres de ellos, los que mejor se "adaptaban" a nuestra ruta por la la costa oeste de Estados Unidos.

Entrada Sur al Parque Nacional Zion.

Como en el resto de parques nacionales del país, entrar cuesta 35$ por coche, y la entrada es válida para una semana, pero si estás de ruta por la Costa Oeste de los Estados Unidos, lo lógico es que tengas el Annual Pass ya que por 80$ podrás entrar en todos los parques nacionales de USA. 

Shuttles o buses gratuitos del Parque Nacional Zion.

Este cañón con altas paredes de roca de color rojo intenso, que van perdiendo su color a medida que se elevan hasta llegar al blanco de la capa sedimentaria los picos más altos, debido a la estrechez del cañón Zion y a los más de 3 millones de turistas anuales que recibe, de abril a principios de octubre, la carretera de Zion Canyon permanece cerrada al tráfico general y sólo puede ser visitado mediante los buses o “shuttles” gratuitos del parque (de 5:35 a 23:15 cada 15 minutos aproximadamente). 

Mapa del Zion con las paradas de autobús.

De modo que aparcamos el coche en el Centro de Visitantes y desde allí tomamos el autobús que nos introdujo en Zion Canyon, y que hace 9 paradas diferentes. Si el aparcamiento del centro de visitantes está completo, tendréis que aparcar en Springdale, la población de la entrada sur, y desde allí, tomar tomar el shuttle bus de conexión entre Springdale y el Centro de Visitantes, por eso madrugamos bastante.

Imagen del Paque Nacional Zion generada con inteligencia artificial.

Aunque, como he dicho hay 9 paradas de bus, nosotros nos centramos en las dos que nos interesaban, de las que os hablaré más extensamente, mientras que las otras, simplemente las nombraré y explicaré brevemente qué hay en ellas, numerándolas por orden todas. Por cierto, todas las distancias y tiempos de caminatas, senderos o tracks que pongo son totales, es decir, de ida y vuelta.

Parque Nacional Zion, inicio del sendero de Angels Landing.

USA 2023-Qué ver en Arizona-Page, la Herradura y el Lago Powel-Parte 22

Después de alucinar con el Upper Antelope Canyon, junto al Parque Nacional de Yellowstone en Wyoming, el Arches National Park de Utah y el Monument Valley de Arizona lo que más nos había asombrado de los Estados Unido en este viaje, y después de comer, llegaba el turno de ver otro de los lugares imprescindibles a ver en Page, la Herradura.

Mapa de Page y los alrededores.

A solamente 9 minutos del centro de Page en dirección Sur por la US 89, está el mirador del Horseshoe Bend o Curva de la Herradura, un meandro casi perfecto que lo ha convertido en uno de los iconos de los Estados Unidos.

Arizona, Page, Horseshoe Bend o Curva de la Herradura.

Tal y como dice su nombre traducido al español, se trata de una curva que dibuja el río Colorado con forma de herradura y que gracias a su fácil acceso y las redes sociales, en los últimos años, se ha convertido en una de las imágenes más espectaculares de la Costa Oeste de Estados Unidos.

Arizona, Page, Horseshoe Bend o Curva de la Herradura.

Este lugar seguía casi virgen hasta el año 2019, cuando una explanada donde dejar el coche aparcado junto a la carretera y un sendero arenoso e incómodo conducía hasta el borde de un precipicio con una caída de 300 metros. 

Arizona, Page, Horseshoe Bend o Curva de la Herradura.

USA 2023-Qué ver en Arizona-Page, Antelope Upper Canyon-Parte 21

Llegamos a Page procedentes del maravilloso Monument Valley después de casi 220 kilómetros (136 millas) y casi 2 horas y media de coche, así que sólo tuvimos tiempo e hacer el check in, darnos un baño en la piscina del hotel, y buscar un restaurante para cenar.

Arizona, Page, Quality Inn View of Lake Powell.

El hotel que habíamos escogido era el Quality Inn View of Lake Powell, un dos estrellas correcto, con desayuno incluido que era lo más económico que encontramos en esta turística ciudad de Arizona en el momento de hacer la reserva.

Mapa de Page, Arizona.

Page, de alrededor de 9.000 habitantes, es el lugar perfecto para usarlo como punto de partida debido a los fascinantes lugares que hay en los alrededores de la población.

Mapa de Page y los alrededores.

Al día siguiente, uno de los pocos en los que no teníamos que madrugar ni excesiva prisa, teníamos que estar a las 10:30 en el punto de encuentro de la empresa Adventurous Antelope Canyon Tours con la que teníamos contratado un tour por el Antelope Canyon, uno de los lugares más visitados de Estados Unidos y uno de los motivos para venir a Page, una de sus maravillas naturales, famoso por ser un fondo de pantalla de Windows.

Page, Adventurous Antelope Canyon Tours.

Tanto el Antelope Canyon como el punto de encuentro están a unos 15 o 20 minutos de Page por la carretera 98, aproximadamente a 6 kilómetros, dentro de una reserva privada de Indios Navajo que ellos explotan.

La entrada al Upper Antelope Canyon.

Antelope Canyon es un cañón bastante largo que posee dos secciones separadas por esa carretera 98 que conduce a Page, al Sur de la carretera está el Upper Antelope Canyon y al Norte el Lower Antelope Canyon.

La entrada al Upper Antelope Canyon.

Como curiosidad os contaré que el nombre navajo para el Upper Antelope Canyon es Tsé bighánílíní, es decir “el lugar donde el agua corre entre las rocas”, mientras que el Lower Antelope Canyon se conoce como Hazdistazí, o “los arcos de roca en espiral”.

Arizona, Page, Upper Antelope Canyon.

USA 2023-Qué ver en Arizona-Monument Valley-Parte 20

Llegaba el momento de cumplir otro sueño viajero, de esos que se te quedan en la cabeza desde que de pequeños veíamos este escenario de las películas del oeste de indios y vaqueros que veíamos por la televisión, por fin íbamos a visitar Monument Valley o el Valle de los Monumentos.

Películas del oeste americano rodadas en Monument Valley.

Es aquí donde el vaquero original de Estados Unidos, John Wayne, rodó La Diligencia (Stagecoach) en 1939, y desde entonces, se han rodado numerosas películas del género western con John Ford como director en la mayoría de ellas, aunque también otros directores se vinieron a rodar allí durante la década de los años cuarenta y cincuenta películas como: La Pasión de los Fuertes (My Darling Clementine), Fort Apache, El Sargento Negro (Sergeant Rutledge), Caravana de Paz (Wagon Master), La Legión Invencible (She Wore a Yellow Ribbon), El Gran Combate (Cheyenne Autumn), Río Grande, Centauros del Desierto (The Searchers), La Conquista del Oeste (How the West was won), etc.

Mapa del Monument Valley Navajo Tribal Park.

Esta fama cinematográfica atrajo al turismo, de modo que los indios que habitaban la reserva crearon en 1958 Monument Valley Navajo Tribal Park para rentabilizar este maravilloso paisaje donde vivían sin tener que depender de algún rodaje de Hollywood para ganar dinero.

Monument Valley en Regreso al Futuro 3.

A partir de finales de los años sesenta otro tipo de géneros cinematográficos empezaron a rodar en la reserva de los navajos endiosando el skyline de Monument Valley para hacernos soñar con ese paisaje que todo el mundo atribuye al oeste americano: Easy Rider, Licencia para matar, Regreso al Futuro 3, Thelma & Louise, Forrest Gump, Límite Vertical, Mission Impossible 2, El Llanero Solitario, Transformers 4, Animales fantásticos y dónde encontrarlos, o Jurassic World: Fallen Kingdom son sólo algunos ejemplos.

Monument Valley en El Llanero Solitario.

Por todo ello, ningún recorrido por el oeste americano estaría completo sin una parada en Monument Valley, pocos lugares son más llamativos, más emblemáticos y más conocidos que las enormes colinas y mesas rojas de Monument Valley, por lo que también ha sido usado en innumerables anuncios, vídeos musicales y otras producciones.

Arizona, Monument Valley desde el Visitor Center,
West & East Mittens y Merrick Butte.

La entrada para visitar Monument Valley Navajo Tribal Park cuesta 8 $ por persona para un día completo, ya que no forma parte de la red de parques nacionales de Estados Unidos y el Annual Pass no es válido para entrar aquí.

Arizona, Monument Valley desde el Visitor Center,
West & East Mittens y Merrick Butte.

USA 2023-Qué ver en Utah-De Moab a Monument Valley-Parte 19

En un artículo anterior os expliqué lo que visitamos de los alrededores de Moab de camino a Monument Valley, después de desayunar y recoger nuestro equipaje en nuestra casa de Home Exchange, la última vez que lo usaríamos en este roadtrip por los Estados Unidos, después de haber usado el intercambio de casa en Orlando y Miami (Florida), Jackson Hole (Wyoming) y aquí en Utah.

Mapa de los alrededores de Moab.

Las dos primeras paradas fueron cerca de la localidad, en Hole ‘N the Rock y en el Wilson Arch, ambos en la carretera estadounidense 191.

Ubicación de Bluff, Mexican Hat y Monument Valley.

La idea era hacer una parada en Mexican Hat, pero de repente, 165 kilómetros (101 millas) después de Moab, apareció por sorpresa Bluff, una pequeña población de poco más de 300 habitantes, y sobre todo el Fuerte de Bluff, que vimos desde la carretera y decidimos visitarlo, gracias a dios.

El Fuerte de Bluff, Utah.

Ubicado entre espectaculares acantilados de arenisca, se encuentra el oasis de Bluff, donde llegaron 70 familias de los pioneros Santos de los Últimos Días (mormones) que buscaban establecer una misión en el área de Four Corners en 1880, tras seis mese de larga travesía.

La visita al fuerte nos gustó mucho.

Poco después de su llegada, construyeron cabañas de una habitación y establecieron el Bluff Fort, una plaza abierta rodeada de cabañas de troncos de álamo con todas las puertas y ventanas de las cabañas mirando hacia adentro. Se desconoce el número exacto de cabañas en el Fuerte, pero oscilaba entre 38 y 63 cabañas.

La reconstrucción de la escuela del Fuerte de Bluff.

El Fuerte de Bluff, Utah.

El Fuerte fue reconstruido y restaurado con mucho cariño hace poco, gracias a los esfuerzos de la Fundación Hole in the Rock y abierto a los visitantes de forma gratuita.

Las cabañas reconstruidas están amuebladas con muebles originales.

Una de las 16 cabañas de madera reconstruida por fuera.

USA 2023-Qué ver en Utah-Moab, Parque Estatal Dead Horse Point y Parque Nacional Canyonlands-Parte 18

Madrugamos y desayunamos en en nuestro alojamiento de Home Exchange con el objetivo de seguir explorando las maravillas que ofrecen los alrededores de Moab, en Utah.

Mapa de los alrededores de Moab.

Nos dirigimos hacia el Parque Nacional de Canyonlands, pero antes de entrar en él nos desviamos unos pocos kilómetros para llegar a la entrada del Parque Estatal Dead Horse Point, donde llegamos unos 40 minutos después.

Mapa del Parque Nacional Canyonlands y del
Parque Estatal Dead Horse Point.

La entrada para visitar Dead Horse Point State Park cuesta 20$ por vehículo, con un máximo de 8 personas, pues al ser un parque estatal y no nacional, no es válido el Annual Pass de los parques nacionales que habréis comprado en caso de estar recorriendo la Costa Oeste de Estados Unidos, eso sí, es válida para 2 días consecutivos.

Moab, entrada al Dead Horse Point State Park.

Dead Horse Point es solo eso, un punto, pero justo donde el río Colorado cambia de dirección haciendo un giro de 180º a más de 500 metros de profundidad, eso sí, bajo mi punto de vista es un punto imprescindible. En España lo llamamos meandro, pero allí lo llaman cuello de cisne, es decir “gooseneck”. 

El primer mirador de Dead Horse Point en uno natural.

Moab, Dead Horse Point State Park.

USA 2023-Qué ver en Utah-Moab, Parque Nacional Arches (III)-Parte 17

Dejamos Jardín del Diablo o Devils Garden atrás pero aprovechamos para comer los sándwiches que nos habíamos preparado en nuestro alojamiento de Home Exchange en el merendero que hay allí mismo, luego a estas alturas eran aproximadamente las 13:30 o 14:00. 

Mapa del Parque Nacional de Arches.

Como os llevo diciendo durante los artículos que he dedicado al Parque Nacional de Arches, nuestra visita al mismo no iba a ser en orden correlativo de la aparición de miradores o puntos de interés, pues la posición del sol fastidia bastante para observar y fotografiar los arcos de piedra, así que hemos seguido un orden más lógico teniendo en cuenta eso, más o menos como el de la foto de arriba.

Parque Nacional de Arches, Sand Dune Arch Trail.

Nuestra siguiente visita no tenía nada que ver con la posición del sol, ya que da igual a qué hora lo veáis, pero era la más lógica por cercanía a Devils Garden y así ya no habría que volver, de modo que aparcamos en la zona habilitada para ver Sand Dune Arch.

Parque Nacional de Arches, Sand Dune Arch Trail.

El camino que lleva hasta Sand Dune Arch o el Arco de las Dunas de Arena, Sand Dune Arch Trail, es corto, unos 0,6 km (0,4 mi) lo que os llevará 15-30 minutos contando las fotillos.

Parque Nacional de Arches, Sand Dune Arch.

Habrá que caminar por la arena profunda y atravesar un pasaje entre dos hileras de aletas de arenisca para encontrar este arco escondido entre altos muros de arenisca. Debajo del arco se encuentra la duna de arena que lleva su mismo nombre. Normalmente hay algo de sombra alrededor del arco, lo que ofrece un respiro del sol en un día caluroso como el de hoy. 

Arches National Park, Park Avenue.

Tras esta corta visita regresamos "a la casilla de inicio", para ver Park Avenue con la mejor iluminación del día, cuando la luz alcanza cada rincón de la avenida (sin sombras) y los rayos iluminan su cara más afilada, eso sí, decidimos no recorrer el paseo que fluye por el fondo de Park Avenue, un sendero de fácil acceso de 1,5km (3km ida y vuelta) que termina en el mirador de «Courthouse Towers Viewpoint».

Parque Nacional de Arches, Park Avenue.

Park Avenue es un corredor rodeado de altas paredes de roca que rivaliza con los rascacielos cualquier famosa avenida de Nueva York, y que "termina" con la vista de las Courthouse Towers al fondo.

Courthouse Towers Viewpoint o Mirador de las Torres del Palacio de Justicia.

Y esa es precisamente nuestra siguiente parada, pues no recomiendo hacer esta caminata, ya que al mirador de Courthouse Towers se puede llegar en coche y hay otras caminatas esenciales que hacer en Arches, si sólo disponéis de un día como nosotros, este trail te lo debes saltar.

Courthouse Towers Viewpoint o Mirador de las Torres del Palacio de Justicia.

USA 2023-Qué ver en Utah-Moab, Parque Nacional Arches, Jardín del Diablo o Devils Garden (II)-Parte 16

En el artículo anterior os contaba cómo fue nuestra visita al Parque Nacional de Arches, uno de los más alucinantes de Estados Unidos, y también que nos gustó una barbaridad, que es mucho más impresionante verlo en persona que en fotos, pero no terminé de explicaros cómo verlo y qué ver primero y qué después.

Mapa de Arches National Park.

Como ya os adelanté, no visitamos Arches de manera ordenada, por el orden en que aparecen los miradores, porque la posición del sol no es la más idónea para disfrutar de las vistas o para hacer fotografías, así que lo hicimos más o menos como indica la fotografía de arriba.

Jardín del Diablo o Devils Garden, Arches National Park, Moab.

Llegamos, todavía por la mañana (pero demasiado tarde) al final del Arches National Park, a casi 40 kilómetros de la entrada del mismo, a la zona del Jardín del Diablo o Devils Garden, donde empieza el track o la caminata Devils Garden Trail.

Jardín del Diablo o Devils Garden, Parque Nacional de Arches, Moab.

El sendero Devils Garden Trail es el más largo de los del parque, y conduce a ocho arcos impresionantes: Tunnel Arch, Pine Tree Arch, Landscape Arch, Partition Arch, Navajo Arch, Landscape Arch, Double O Arch, private Arch y Dark Angel, que no es un arco, es una aguja.

El sendero Devils Garden Trail es el más largo de Arches.

Mi consejo, si queréis que os dé tiempo a ver lo mejor de Arches National Park, es que vayáis directamente al grano en Devils Garden y que visitéis únicamente los dos arcos más espectaculares de la zona y, si es posible, por la mañana, para que el sol no os fastidie todas vuestras fotografías.

Intentad llegar a Devils Garden por la mañana.

Si lo hacéis así invertiréis de dos a tres horas en Devils Garden, pero si queréis ver todos los arcos necesitaréis alrededor de 5 horas, ya que la distancias total sumando todos los senderos, incluidas las estribaciones, es de 12,6 kilómetros (7,9 millas)...una razón más para guardar un día y medio o dos para visitar Arches, ya que merece mucho la pena.

El Jardín del Diablo o Devils Garden es muy alucinante.